Avant l’annonce du remaniement et de la libération d’Hervé Ghesquière et de Stéphane Taponier, Nicolas Sarkozy a reçu ce midi les sénateurs UMP à l’Elysée. L’ambiance était détendue, selon des participants.

Le chef de l’Etat n’en a pas oublié le scrutin sénatorial de septembre. « Spontanément, il en a parlé. Il a rappelé que les dissidences (multiples à droite, ndlr) tendaient à aggraver la situation, alors que c’est un peu tendu pour la majorité sortante », raconte un sénateur UMP, présent à la réunion.

Le chef de l’Etat s’est permis une allusion au remaniement : « Il a fait de l’humour : il nous a remercié de ne pas avoir la même rancœur, vis-à-vis des investitures pour les sénatoriales, que ceux qui ne sont pas nommés ministre », explique ce sénateur.

Apparemment en forme, Nicolas Sarkozy a ensuite parlé de 2012. Il a filé la métaphore sur un thème qu’il connaît bien : le cyclisme. « Pour le moment, ce sont les étapes de plaine. Mais ensuite ce seront les Alpes, avec l’Alpe d’Huez, où il va accélérer, puis les sommets des Pyrénées et enfin l’arrivée à Paris. Chaque tour de pédale compte », raconte un sénateur, président de conseil général. « Je connais le chemin », a ajouté le Président, selon cet élu de la Haute assemblée. Précision d’un autre sénateur UMP : « Nicolas Sarkozy a ajouté que le deuxième tour, c’est le contre la montre ». Attention aux contrôles anti-dopage.