C’est une première. Nicolas Sarkozy a annoncé lui-même à la télévision le remaniement. Alain Juppé, « un homme d’expérience » selon le Président, est nommé ministre des Affaires étrangères. Il remplace Michèle Alliot-Marie, qui a démissionné dimanche, parlant de « cabale » contre elle. MAM était devenue un poids pour Nicolas Sarkozy, en accumulant les maladresses : d'abord avec son offre de coopération policière au régime de l'ex-président tunisien, puis avec la polémique sur ses vacances passées en Tunisie. A noter que Patrick Ollier, le compagnon de MAM, reste au gouvernement.

Le président du groupe UMP du Sénat Gérard Longuet, « aussi un homme d’expérience », est nommé à la Défense, en remplacement d’Alain Juppé. Une nomination annoncée un peu plus tôt par un communiqué de Gérard Larcher, président du Sénat. Elle devrait effacer la déception du dernier remaniement pour Gérard Longuet.

Au ministère de l’Intérieur, le secrétaire général de l’Elysée, Claude Guéant, prend la place de Brice Hortefeux, qui quitte le gouvernement. Alain Juppé n’a pas souhaité que Claude Guéant continue d’avoir la main sur une part de la diplomatie depuis l’Elysée. C’était le cas jusqu’ici. Sa nomination à l’Intérieur laisse ainsi au maire de Bordeaux plus de liberté. Brice Hortefeux pourrait être nommé conseiller spécial de Nicolas Sarkozy à l’Elysée.

« Une ère nouvelle » dans les relations avec les pays arabes

Nicolas Sarkozy a commencé sa courte allocution par les révolutions arabes en cours. Elles ouvrent « une ère nouvelle » dans les relations de la France avec ces pays, a-t-il affirmé. « Ce changement est historique. Nous ne devons pas en avoir peur », a ajouté le Président. Ce changement « porte une formidable espérance car il s'est accompli au nom des valeurs qui nous sont les plus chères, celles des droits de l'Homme et de la démocratie. Pour la première fois dans l'histoire, elles peuvent triompher sur toutes les rives de la Méditerranée. Nous ne devons avoir qu'un seul but: accompagner, soutenir, aider les peuples qui ont choisi d'être libres », a-t-il jugé.

« Si toutes les bonnes volontés ne s'unissent pas pour les faire réussir, ils peuvent aussi bien sombrer dans la violence et déboucher sur des dictatures pires encore que les précédentes », a-t-il prévenu.

Nicolas Sarkozy a aussi mis en garde contre « les flux migratoires » conséquences des « tragédies » dans les pays arabes, qui pourraient être « incontrôlables ».