Le député LR de Nice Eric Ciotti, qui lançait jeudi soir sa campagne pour la présidence de la Fédération LR des Alpes-Maritimes, a accusé son adversaire Christian Estrosi, maire de Nice et actuel président de cette fédération, d'être "le président officieux d'En marche".
Devant une salle comble de militants réunis dans un grand hôtel niçois, l'ancien directeur de campagne de François Fillon à l'élection présidentielle a demandé à son ex-mentor "d'être candidat".
"Il faut qu'il soit candidat, il faut qu'il défende sa ligne et nous verrons si elle est majoritaire, je dis à Christian Estrosi de venir dans ce débat", a lancé Eric Ciotti, en notant qu'"on ne peut pas être le président officiel des Républicains et en même temps le président officieux d'En marche", le parti majoritaire actuel.
Evoquant "les coups bas" portés contre lui lors de la dernière campagne législative en 2017, Eric Ciotti, actuel secrétaire départemental de la fédération, a rappelé qu'il avait battu une candidate En marche, "devenue en lot de consolation chargée de mission au cabinet du maire de Nice", et rappelant que les ministres Collomb et Darmanin, venus la soutenir, s'étaient vus "déployer le tapis rouge en mairie" à cette occasion.
M. Ciotti reconnaît qu'il y a depuis un an et demi "une crise" dans la fédération LR des Alpes-Maritimes, qui ne s'est pas réunie depuis cette date.
Pour lui, "cette crise n'est pas personnelle, elle repose sur des convictions et une analyse différente, entre d'un côté ceux qui se sont ralliés intellectuellement au macronisme et ceux qui veulent restaurer une droite forte", appelant encore son adversaire à un "débat sans invectives".
Christian Estrosi, qui doit faire sa rentrée politique le 7 septembre en réunissant son mouvement La France Audacieuse à Saint-Laurent-du-Var, près de Nice, en présence notamment de Valérie Pécresse, n'a pour l'instant pas fait connaître ses intentions de se représenter ou non à la présidence de la fédération.
La fédération LR des Alpes-Maritimes est la troisième de France avec 7.000 adhérents en 2017 derrière Paris et les Hauts-de-Seine.
La clôture des inscriptions pour la présidence des fédérations départementales des Républicains est fixée au 24 septembre, l'élection elle-même devant avoir lieu, en deux tours, les 13 et 14 octobre.
