Par H.L. avec AFP
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« Par souci de sérénité et du bon fonctionnement de la majorité au sein du Conseil de Paris, j'ai proposé à Anne Hidalgo (...) ma mise en retrait le temps de l'enquête préliminaire et pour mieux me défendre », a annoncé Christophe Girard via son avocate.
Le sénateur PS et chef de file de la majorité au Conseil de la Paris, Rémi Féraud, a affirmé sur Twitter qu’il avait invité l’ex-adjoint à la Culture à quitter les bancs de l’Hôtel de Ville.
L’ancien bras droit d’Anne Hidalgo, déjà critiqué pour ses liens avec l'écrivain Gabriel Matzneff, est visé par une enquête pour « viol sur mineur par personne ayant autorité », ouverte par le parquet de Paris, ce mardi.
Dans un article publié dimanche par le New York Times, l'accusateur de Christophe Girard, Aniss Hmaïd, raconte avoir rencontré l'élue en Tunisie, à l'été 1989, quand il avait 15 ans. La victime présumée estime avoir ensuite été entraînée, pendant près de dix ans, dans une relation abusive qui lui a laissé « des blessures psychologiques durables ».
Selon Aniss Hmaïd, 46 ans, Christophe Girard l'a agressé sexuellement une première fois à 16 ans lors d'un voyage aux États-Unis, et l'a contraint à des rapports sexuels une vingtaine de fois au cours des années suivantes.
Aniss Hmaïd assure qu’en échange Christophe Girard l'employait parfois comme domestique dans sa résidence d'été dans le sud de la France, et « lui obtenait des emplois temporaires au sein de la maison Yves Saint Laurent », dont il était l'un des principaux dirigeants avant d'entrer en politique. « C’est du racisme, un abus sexuel, une forme d’abus culturel, de colonialisme », estime Aniss Hmaïd dans les colonnes du New York Times.
L'ancien bras droit de la maire Anne Hidalgo, pilier de la municipalité depuis vingt ans, a dénoncé dès dimanche des allégations « graves » et « sans fondement », annonçant une plainte pour dénonciation calomnieuse.
À la mairie de Paris, ces nouvelles accusations ont conduit les derniers soutiens de Christophe Girard au sein de la majorité à changer de ton. La maire a notamment déclaré dans un tweet être « satisfaite » de l'ouverture de l'enquête tout en rappelant son « soutien indéfectible à toutes les victimes de viol ».
Jusqu’alors, Anne Hidalgo avait toujours soutenu son bras droit. Accusé de complaisance envers Gabriel Matzneff par ses détracteurs, Christophe Girard avait démissionné de ses fonctions d'adjoint le 23 juillet, à la suite d'une manifestation d'écologistes et de féministes. Entendu comme témoin, il n'était pas visé par une plainte dans cette affaire.
« Girard démission, Matzneff en prison », « déni à la mairie de Paris », « pas d’excuses, pas de remords = dehors », « pas d’adjoint à la culture du viol », proclamaient les quelques militants rassemblés sous les fenêtres de l’Hôtel de Ville.
La maire de Paris s’était à l’époque insurgée contre ces « banderoles infamantes », indiquant qu’elle « [déférerait] devant les tribunaux les graves injures publiques qui ont été dirigées contre la mairie de Paris ».
Quelques jours après la démission de Christophe Girard, la maire de Paris avait annoncé la nommination de Carine Rolland, adjointe en charge de la culture. Carine Rolland occupait jusqu’alors les fonctions d’adjointe en charge de la ville du quart d’heure, fonction qu’elle continue à porter conjointement avec Patrick Bloche, en charge, notamment, des affaires scolaires.
Raphaëlle Rémy-Leleu, l’une des élues écologistes les plus critiques de Christophe Girard, n’a donc pas manqué d’ironiser sur le revirement d’Anne Hidalgo.
L’affaire avait fait voler en éclats la majorité municipale. « Il y avait 20 personnes (…), mais il y avait des pancartes qui étaient inadmissibles, “Bienvenue à Pédoland” et “Pédos en commun”, un détournement de notre logo de campagne [Paris en commun] », avait dénoncé Emmanuel Grégoire sur franceinfo. « Ça va être plus qu’une explication. Nous avons un problème, nous souhaitons clarifier les relations de travail, (…) il y a eu un manque de respect évident », a encore déploré le premier adjoint.
C’est « un sujet politique », avait rétorqué David Belliard, ancienne tête de liste Europe Ecologie-Les Verts aux municipales et adjoint aux transports de la maire de Paris, tout en condamnant « avec force » les pancartes et slogans « insultants et complètement inappropriés » dirigés contre la mairie de Paris.
« Nous ne sommes plus dans le contexte de 2014. Entre-temps, il y a eu #metoo, des sujets d’exemplarité, d’égalité femmes-hommes… Et nos élus sont à l’image de cette société qui bouge, de générations de militantes et de militants qui arrivent aujourd’hui sur les bancs d’une assemblée », avait fait remarquer David Belliard.
Mais jusqu’à présent, Christophe Girard siégeait toujours au Conseil de Paris. Sa mise en retrait suffira-t-elle à combler le fossé qui s’est creusé entre Anne Hidalgo et ses alliés écologistes ?
Alice Coffin, élue parisienne comptant parmi les figures de proue du mouvement contre l’ex-adjoint à la culture, a estimé dans Mediapart que cette affaire « réactive ce qu’il s’est passé en 2011 autour de l’affaire DSK » : « C’est frappant. Cela veut dire qu’en dix ans ils n’ont fait aucun travail, aucune remise en question. »
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Cela pourrait être le premier obstacle du gouvernement Barnier, avant même l’adoption du budget 2025 d’ici la fin de l’année. Les députés du Rassemblement national ont confirmé qu’ils entendaient déposer, dans le cadre de leur niche parlementaire prévue le 31 octobre, un texte d’abrogation de la réforme des retraites. Du côté du Nouveau Front populaire, qui proposait le retour de la retraite à 60 ans dans son programme, l’idée de devancer le RN en mettant une proposition similaire à l’ordre du jour dès l’ouverture de la session ordinaire à l’Assemblée fait aussi son chemin. Rien n’assure toutefois que les deux familles politiques joindraient leurs voix pour faire adopter un tel texte. « Nous ne serons pas condamnés à voter la proposition de loi de ces hypocrites, qui sont responsables du fait qu’aujourd’hui nous avons un partisan de la retraite à 65 ans à Matignon », fustigeait le sénateur communiste Ian Brossat, invité de la matinale de Public Sénat ce 9 septembre. Quelques minutes plus tard, sur le même plateau, le député Rassemblement national Sébastien Chenu rétorquait, accusant la gauche de « sectarisme ». Mathématiquement, la réforme des retraites, adoptée dans la douleur au mois de mars 2023, trouve tout de même une majorité contre elle à l’Assemblée. Face à ce constat, le nouveau Premier ministre Michel Barnier a donc tenté d’arrondir les angles en annonçant le 6 septembre, sur le plateau de TF1, son souhait d’ « ouvrir le débat sur l’amélioration de cette loi pour les personnes les plus fragiles », sans pour autant « tout remettre en cause ». « Il faut rouvrir les discussions, mais pas pour remettre en cause la réforme » Quelles « améliorations » le gouvernement Barnier pourrait-il apporter au texte ? Au sein de la droite et du bloc central, le retour à la retraite à 62 ans semble en tout cas exclu. « Il faut rouvrir les discussions, mais pas pour remettre en cause la réforme. On l’a votée avec beaucoup de difficultés, on garde les acquis », défend un cadre de la majorité sénatoriale. Quelques ajustements du texte ne sont donc pas à exclure, ne serait-ce que pour « répondre », estime-t-il, à l’initiative parlementaire du RN et aux syndicats, qui prévoient une manifestation le 1er octobre. La ligne rouge des 64 ans n’interdit pas, par ailleurs, de rediscuter d’autres points de la réforme. Au Sénat, l’introduction de nouvelles mesures sur l’emploi des seniors semble par exemple faire consensus au sein de la majorité. À l’occasion de l’examen du texte, la chambre haute s’était déjà exprimée en faveur de l’instauration d’un « index seniors », censé pousser les entreprises à davantage de transparence sur l’emploi des salariés en fin de carrière, et sur la création d’un « CDI seniors », nouveau contrat de travail exonéré de certaines cotisations. Les deux amendements avaient finalement été censurés par le Conseil constitutionnel. « Il faut reprendre cet aspect là des choses, pour associer à cette réforme des retraites un véritable changement de politique vis-à-vis de l’emploi des seniors. Il faut sans doute aussi travailler, en lien avec les partenaires sociaux, sur la question de la pénibilité notamment dans les métiers du bâtiment ou de l’aide à la personne », propose la sénatrice centriste Élisabeth Doineau. En revanche, pour la rapporteure générale du budget de la Sécurité sociale, une remise en cause complète de la réforme serait « suicidaire » : « Il faut être lucide face aux réalités budgétaires du pays, pour ne pas entraîner la France vers de nouvelles dépenses qui seraient un naufrage. » « Je ne vois pas sur quoi le débat peut reprendre si on élude la question des 64 ans » Les déclarations de Michel Barnier, qui a indiqué que les « améliorations » qu’il entendait proposer respecteraient « le cadre budgétaire », ont donc de quoi rassurer les défenseurs de la réforme. À gauche, l’accueil de l’annonce du nouveau Premier ministre est évidemment beaucoup plus froid. « Je ne vois pas sur quoi le débat peut reprendre si on élude la question des 64 ans, puisque l’essence même de cette réforme c’est le report de l’âge de départ à la retraite », dénonce la sénatrice Monique Lubin, qui défendait déjà en février dernier une proposition d’abrogation de la réforme. L’élue socialiste doute par ailleurs de la sincérité de l’initiative du nouveau Premier ministre, qui défendait du temps de la primaire des Républicains en 2021 un report de l’âge légal à 65 ans. « Sa déclaration me laisse songeuse. Je pense qu’elle a surtout pour but de donner des gages, de contrebalancer la tendance à droite de ce futur gouvernement, au moment où il cherche des ministres de centre-gauche pour le composer », estime Monique Lubin. Du côté des syndicats, le scepticisme est aussi de mise. Au micro de France Inter le 8 septembre, la secrétaire générale de la CFDT Marylise Léon a réclamé « a minima » une suspension de la réforme, le temps de la réouverture des discussions, pour bloquer l’augmentation progressive de l’âge de départ à la retraite. De son côté, la CGT a fait de l’abrogation de la réforme l’un des mots d’ordre de la journée de mobilisation syndicale du 1er octobre.
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