François Fillon, du triomphe à la résilience envers et contre tout
Favori de la présidentielle après son triomphe à la primaire de la droite, François Fillon a vu en quelques semaines sa candidature vaciller...
Par Baptiste PACE
Temps de lecture :
6 min
Publié le
Favori de la présidentielle après son triomphe à la primaire de la droite, François Fillon a vu en quelques semaines sa candidature vaciller sous les soupçons inattendus pesant sur sa probité, réussissant de justesse à se maintenir en course.
- Fillon, Sarkozy et le général de Gaulle -
Le 28 août, à Sablé-sur-Sarthe, François Fillon attaque Nicolas Sarkozy: "Il ne sert à rien de parler d'autorité quand on n'est pas soi même irréprochable". "Qui imagine un seul instant le Général De Gaulle mis en examen ?"
Il récidive le 25 novembre lors du débat d'entre-deux tours face à Alain Juppé. "Les ministres, le président de la République a fortiori, ne doivent pas être mis en examen. (...) Je sais que ce n'est pas juste, qu'il y aura toujours des gens pour expliquer qu'il y a la présomption d'innocence. Mais l'expérience qui est la mienne (de Premier ministre, NDLR) montre qu'on ne peut pas diriger sereinement un ministère quand on a sur le dos une suspicion qui a entraîné une instruction judiciaire".
- Le triomphe -
Longtemps relégué derrière Alain Juppé et Nicolas Sarkozy, M. Fillon, en net progrès dans les sondages, marque des points à chacun des trois débats télévisés de la primaire. Il réalise une démonstration de force à 48 heures du premier tour en rassemblant près de 7.000 personnes à Paris, bien plus que ses rivaux.
Le 20 novembre, il frôle l'élection au premier tour en totalisant 44% des voix, soit 663.000 de plus qu'Alain Juppé et plus d'un million de mieux que Nicolas Sarkozy qui, sèchement éliminé, se rallie.
François Fillon serre la main de son concurrent malheureux à la primaire de la droite et du centre, Alain Juppé, à Paris le 27 novembre 2016
AFP/Archives
Le 27 novembre, M. Fillon triomphe en remportant deux fois plus de voix qu'Alain Juppé.
- Le flottement -
Avec l'énergie du désespoir, Alain Juppé s'était lancé dans une agressive campagne d'entre-deux tours, ciblant le programme "hyperlibéral" de François Fillon, particulièrement en matière de Santé. Ce thème poursuit le candidat qui essuie des critiques jusque chez ses proches.
Deux semaines après sa victoire, sa proposition la plus controversée ("focaliser l'assurance publique universelle sur des affections graves ou de longue durée, et l'assurance privée sur le reste") disparaît du site internet du candidat. "Je suis gaulliste et chrétien", se défend-il sur TF1, "je ne pendrai jamais une décision qui serait contraire au respect de la dignité humaine".
"On n'a pas été bons" sur ce sujet, admettra-t-il plus tard.
- L'affaire -
Une déflagration ébranle la campagne le 24 janvier: Le Canard enchaîné révèle que Penelope Fillon a été rémunérée comme collaboratrice parlementaire de son mari puis de son suppléant Marc Joulaud, mais n'a pas trouvé trace de son travail. Le Canard alourdit la facture la semaine suivante: Mme Fillon aurait perçu 831.440 euros brut, plus 100.000 euros brut comme collaboratrice de La Revue des Deux Mondes, propriété d'un proche de son mari, Marc Ladreit de Lacharrière.
François Fillon et sa femme Pénélope (d) lors d'un rassemblement au Trocadéro, à Paris, le 5 mars 2017
AFP
Le candidat se défend de manière hasardeuse: sur TF1 le 26 janvier, il révèle avoir employé deux de ses enfants pour des "missions" lorsqu'il siégeait au Sénat, en raison de leurs "compétences" d'avocat. En réalité, ils ne l'étaient pas encore à cette époque et ils étaient eux aussi collaborateurs parlementaires. Surtout, M. Fillon indique qu'il se retirerait s'il était "mis en examen".
A droite, on s'agite en coulisses. Le député Georges Fenech juge "caduc" le résultat de la primaire. Les premières tentatives de "débrancher" le candidat échouent faute de consensus.
Le 29, M. Fillon et son épouse, les yeux embués, s'affichent ensemble lors d'un meeting parisien. Ils sont entendus le lendemain par les enquêteurs qui perquisitionnent ensuite à l'Assemblée. Le 2 février France 2 diffuse un entretien de Penelope Fillon au Daily Telegraph remontant à 2007: elle affirme n'avoir "jamais été l'assistante de [son] mari".
François Fillon : ses déclarations
AFP
Le 6 février, M. Fillon convoque la presse et, tout en protestant de son innocence, présente ses "excuses aux Français". Il remet en cause la compétence du Parquet national financier et lance un clair avertissement à son camp: "aucune instance n'a la légitimité de remettre en cause le résultat de la primaire".
Les soutiens de Nicolas Sarkozy continuent de s'agiter, dénonçant "l'impossibilité de faire campagne". Les déplacements du candidat s'accompagnent de concerts de casseroles orchestrés par des militants du Front de gauche.
Le 18 février, François Fillon change de ligne, expliquant dans le Figaro s'en remettre "au seul suffrage universel", et en petit comité qu'il entend rester candidat même en cas de mise en examen. Le 24, le PNF annonce l'ouverture d'une information judiciaire.
- La résilience, seul contre tous -
Le 1er mars, il reporte à la dernière minute sa visite au Salon de l'Agriculture. Consternation de ses équipes présentes sur place et des dirigeants LR qui apprennent la nouvelle en direct sur les plateaux radio et télé. Après une matinée de rumeurs, M. Fillon annonce sa convocation le 15 mars chez les juges d'instruction à fin d'éventuelle mise en examen, et maintient sa candidature.
Manifestation pro-Fillon au Trocadéro à Paris, le 5 mars 2017
AFP
Défections en cascade: Bruno Le Maire d'abord, et ses soutiens. Ceux d'Alain Juppé embrayent le lendemain. Les centristes de l'UDI s'éloignent. Le porte-parole Thierry Solère se retire à vendredi, comme le directeur de campagne Patrick Stefanini.
Alain Juppé fait savoir qu'il "ne se défilera pas" si M. Fillon renonce.
Les rebondissements de la campagne électorale
AFP
Soutiens initiaux du candidat, Gérard Larcher et Bernard Accoyer œuvrent pour le faire renoncer.
Libération ouvre un "compteur des lâcheurs": 305 élus avaient fait défection lundi.
M. Fillon joue son va-tout en convoquant un rassemblement au Trocadéro, à Paris. Plusieurs dizaines de milliers de personnes bravent les averses dimanche, mais la plupart des ténors LR brillent par leur absence.
Puisant dans ce rassemblement une nouvelle énergie, François Fillon répète que "personne ne peut (l)'empêcher d'être candidat".
Lundi, Alain Juppé, apparu comme seule alternative viable, renonce "une fois pour toutes" en dénonçant "gâchis", "impasse" et "obstination". En soirée, il ne reste plus au comité politique de LR qu'à renouveler "à l'unanimité son soutien" à François Fillon. Le chantier de la reconstruction s'ouvre, à 47 jours du premier tour.
Auditionné par la commission d’enquête du Sénat sur les agences de l’Etat, Laurent Marcangeli est revenu sur la méthode du gouvernement pour « simplifier » l’écosystème des agences et opérateurs de l’Etat. Les plans ministériels devraient être finalisés à la mi-juin et ce travail pourrait donner lieu à un projet de loi, voire une proposition de loi, a annoncé le ministre de la Fonction publique.
A 10 jours de l’élection du président des Républicains, Laurent Wauquiez laboure les terres de la droite pour aller chercher une victoire face au favori, Bruno Retailleau. Ce mercredi, dans un restaurant du XVe arrondissement de Paris, le chef de file des députés de droite a présenté sa candidature « de rupture » avec le pouvoir en place. Membre du gouvernement, l’élection de Bruno Retailleau à la tête des LR ferait prendre le risque, selon lui, d’une dilution de la droite dans le macronisme.
Le président du groupe socialiste au Sénat, Patrick Kanner, a interpellé ce 7 mai, lors des questions au gouvernement, le Premier ministre François Bayrou sur les projets de référendum évoqués ces derniers jours par l'exécutif.
Réagissant à la publication d’un livre à charge sur le fonctionnement de la France insoumise, Patrick Kanner, le président du groupe PS au Sénat, épingle le rôle joué par Jean-Luc Mélenchon. Il appelle la gauche à tirer les enseignements de cet ouvrage.