Mise en pause par la guerre en Ukraine, la campagne présidentielle bouleversée

Comment faire campagne quand des bombes tombent dans un pays d’Europe ? Au cinquième jour de la guerre en Ukraine, les candidats à l’élection présidentielle française se retrouvent dans cette situation impensable il y a encore quelques semaines. Face à la gravité de la crise et les civiles tués, le reste paraît secondaire, même la campagne présidentielle. Du moins pour un temps.

« Dans l’immédiat, la campagne passe au second plan »

Elle paraît presque en pause. En réalité, elle ne l’est pas complètement. Ce lundi, les candidats se succèdent au Salon de l’agriculture. Mais pour l’heure, impossible d’imprimer sur tout autre autre sujet, comme l’agroalimentaire. « Tout le monde s’en fout de la campagne électorale ! » constate un élu.

« Bien sûr que dans l’immédiat, la campagne passe au second plan dans l’attention médiatique et l’opinion. On verra si elle revient au-devant de la scène. Mais quand même, d’ici le 10 avril, on aura le temps de dire des choses fortes. Mais dans l’immédiat, c’est moins audible », reconnaît un soutien de Valérie Pécresse. « C’est vrai qu’on est aujourd’hui dans une période un peu compliquée pour ce rendez-vous », a reconnu la candidate ce lundi matin en arrivant au salon, contrainte d’écourter sa visite en raison de la consultation à 15 heures des candidats sur l’Ukraine par le premier ministre (voir la photo).

Hidalgo : « C’est un problème pour notre élection présidentielle. Mais elle doit avoir lieu »

Anne Hidalgo, en visite aussi au Salon de l’agriculture ce matin, ne peut faire que le même constat. « Bien sûr que pour l’instant, entre la première partie liée à la crise du covid, et la seconde avec cette guerre en Europe, c’est un problème pour notre élection présidentielle. Mais elle doit avoir lieu. On ne peut pas passer outre cette étape, en faisant comme si elle n’était pas importante. Ce qui doit se décider pour notre pays est essentiel », soutient la candidate socialiste.

Sa candidature « raisonnable, européenne, républicaine » a été « un peu renvoyée dans les marges, car ce qui était audible, c’était la polémique. […] Maintenant, ça suffit. On arrête ça. La présidentielle est quelque chose de très important. Et j’y jouerai toute ma place », prévient Anne Hidalgo. Regardez (images de Quentin Calmet et d'Erwan Charré) :

Fabien Roussel souhaite « qu’on puisse faire en sorte que le débat ait lieu, malgré tout »

Le candidat communiste, Fabien Roussel, de passage aussi au salon ce matin, espère également que les candidats pourront « défendre chacun (leur) programme », « qu’on puisse faire en sorte que le débat ait lieu, malgré tout. C’est la moindre des choses ».

Mais le candidat PCF ne voit pas forcément d’un mauvais œil la situation. Car elle permet de « pouvoir parler tous ensemble de paix, montrer que la France peut, le plus possible, parler d’une seule voix. […] C’est important aussi. Il ajoute : « Dans le cadre de cette élection présidentielle, sauf si la France entrait directement en guerre, il ne faut surtout pas montrer à Poutine que la démocratie puisse reculer d’un seul pas dans notre pays ». Regardez :

« Il y a une conjonction des planètes pour Macron »

Si la campagne paraît au premier abord comme figée, la crise a en réalité d’autres conséquences. Pour Emmanuel Macron d’abord. Le chef de l’Etat, qui avait voulu repousser sa candidature pour présider jusqu’au bout, se retrouve réellement contraint de le faire. Un contexte que certains soutiens du Président voient comme un gain politique. « Emmanuel Macron est tellement aidé par la situation internationale et sanitaire. Il y a une conjonction des planètes », lâchait un parlementaire pro-Macron, une semaine avant l’invasion russe.

Une partie des électeurs lui saurait gré de sa gestion du covid-19, puis préférerait ne pas changer de capitaine en période de gros temps. « Sur le terrain, certains disent que c’est plié. Emmanuel Macron va bénéficier de la crise actuelle », remarque le même, qui rappelle que les présidents de régions et maires sortants ont été réélus dans le contexte du covid. Le dernier sondage Harris interactive pour Challenges, ce lundi, semble donner raison à cette lecture : Emmanuel Macron progresse de 3 points, à 27 % (quand Valérie Pécresse perd 2,5 points, à 11 %, derrière Jean-Luc Mélenchon).

« C’est un avantage majeur pour le sortant, c’est clair »

Pour François Patriat, président du groupe RDPI (LREM) du Sénat, ce n’est pas le destin qui donne un coup de pouce au chef de l’Etat. C’est lui-même qui se le donne. « Ce n’est pas des planètes qui s’alignent. C’est la solidité du Président face aux événements aussi graves, qui compte. Les planètes se sont alignées parce qu’il les a franchies. Il a réussi à affronter et surmonter les crises, depuis les gilets jaunes », soutient ce fidèle. « C’est dans les grands événements, les grands drames, qu’on connaît les grands Présidents », lance François Patriat, qui ajoute :

Je ne peux pas entendre dire qu’une guerre peut servir un candidat. Mais je pense que les événements peuvent révéler les compétences et la nature d’un candidat.

Dans l’opposition, on reconnaît que la situation pourrait favoriser le chef de l’Etat. « Je ne sais pas si les planètes sont alignées. Mais on pourrait imaginer une forme de reconduction tacite d’Emmanuel Macron en raison de la crise, car on ne peut pas faire campagne », craint Patrick Kanner, président du groupe PS du Sénat. « C’est vrai qu’on va avoir beaucoup de mal à mobiliser les Français autour de la campagne. C’est un avantage majeur pour le sortant, c’est clair », reconnaît celui qui est aussi directeur ajointe de campagne de la candidate PS. Il met cependant en garde sur l’effet boomerang de l’absence de débat, et le risque de crise « économique et social » après l’élection.

« Macron fait visiblement tout pour enjamber cette élection »

A droite, on pense qu’« Emmanuel Macron joue un jeu extrêmement dangereux, en restant dans cette ambivalence jusqu’au bout sur sa candidature, pour esquiver son bilan, son projet. Et maintenant, ça lui échappe. Il fait visiblement tout pour enjamber cette élection », pointe du doigt Othman Nasrou, porte-parole de Valérie Pécresse, « mais la campagne se poursuit. Nous ne la suspendons pas ».

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Mais l’équipe de la candidate LR voit au moins une opportunité, dans cette drôle de campagne. « La situation comporte un élément de clarification sur la position de Marine Le Pen et d’Eric Zemmour vis-à-vis de Poutine, qui apparaît au grand jour. Ils sont dans la défense d’intérêts étrangers, une connivence voire une complicité, car ils ont pris tous les éléments de langage de Vladimir Poutine », souligne celui qui est aussi vice-président LR de la région Ile-de-France. Il ajoute :

Zemmour a dit que Poutine était un démocrate autoritaire ce matin… C’est surréaliste.

Reste que la campagne, qui n’avait pas totalement pris chez les Français, semble en apesanteur. Elle devrait bien repartir. « Mais quand ? » demande Patrick Kanner, « et il restera quoi pour faire campagne ? Deux semaines, trois semaines ? » « Emmanuel Macron va aussi se rendre compte qu’il a besoin de temps pour développer ses propositions. Ce jeu peut se retourner contre lui », juge un soutien de Valérie Pécresse, qui pense que « personne n’a intérêt à ce que le débat ne se fasse pas. Les planètes peuvent se retourner contre lui ». « Il ne s’agit pas de shunter l’élection, il s’agit de lui donner un sens grave. Ce ne sont plus les chicayas d’il y a deux semaines entre Pécresse et Zemmour », répond François Patriat, « c’est la conduite de la France dans un monde violent, en guerre. Ce n’est plus la même campagne ».