Par Charlotte HILL, Jérémy MAROT
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Entre soutien du bout des lèvres, agacement et embarras, l'exécutif et la majorité peinent à défendre les dîners dispendieux du ministre François de Rugy lorsqu'il était président de l'Assemblée, alors même que la page des "gilets jaunes" semble se refermer.
Un troisième été chaud se profile-t-il pour la majorité ? Après la polémique liée à la baisse des APL en juillet 2017, l'affaire Benalla en juillet 2018, voilà que les dépenses de bouche de François de Rugy révélées par Mediapart font grimper un mercure tout juste retombé après six mois de crise sociale.
Officiellement, l'exécutif fait bloc derrière le ministre de la Transition écologique, qui a reçu mercredi la confiance renouvelée d'Emmanuel Macron et Edouard Philippe. Sa convocation à Matignon jeudi après-midi a alimenté les spéculations autour d'une démission, mais le ministre en est ressorti en formulant la promesse de "rembourser chaque euro contesté", si les "vérifications" laissaient planer "la moindre ambiguïté".
Son amie, la députée Barbara Pompili (LREM) a estimé que M. de Rugy "était sincère dans ce qu'il a fait" mais n'a "pas suffisamment fait la part des choses" lorsqu'il organisait des dîners fastueux en tant que président de l'Assemblée nationale.
"Je pense qu'il pensait vraiment que c'était dans le cadre de ses fonctions", a défendu l'ancienne ministre, quand le président de la Commission des affaires économiques à l'Assemblée Roland Lescure a martelé: "Que le chef de l'Assemblée reçoive des intellectuels à sa table, cela ne me choque pas".
Mais en coulisses, ministres et parlementaires conviennent de l'effet pour le moins négatif des photos montrant homards et grands crus dressés sous les ors de l'hôtel de Lassay, lors d'une dizaine de "dîners informels", selon M. de Rugy. Organisés entre octobre 2017 et juin 2018, ils mobilisaient à chaque fois le personnel de la résidence du président de l'Assemblée.
"Franchement, ce n'est pas bien méchant", soupire un ministre. "Mais dans l'opinion, ça ne tient pas 5 secondes. Les gens se disent: il se gave aux frais de la République", ajoute-t-il.
"Ça met une pelletée de terre sur la confiance" portée aux élus, déplore ce même membre du gouvernement. "C'est agaçant car on avait retissé quelque chose" après le grand débat, poursuit-il.
Un pilier de la majorité souffle de son côté: "C'est la connerie du pouvoir à la française, c'est comme cela que ça marche, c'est stupide". "L'hubris est un alcool fort", grince encore ce proche du chef de l'Etat.
- "Dans le pot de confiture" -
A l'Assemblée, un député LREM constate: les marcheurs "ne veulent ni enfoncer ni soutenir. Ils laissent faire". Tout en confiant son désarroi: "Comment un garçon intelligent et expérimenté a pu faire ces erreurs", se retrouver pris "la main dans le pot de confiture", s'interroge-t-il.
Les parlementaires "ont très mal vécu les épisodes de moralisation, ils vivent assez mal le flicage, surtout qu'ils ont la sensation d'être transparents", décrypte un ministre en référence aux lois de 2017 qui visaient à assainir la vie politique.
De plus, François de Rugy, qui avait initialement participé comme candidat écologiste à la primaire de la gauche en vue de l'élection présidentielle, ne fait pas partie des marcheurs pur sucre et à ce titre dispose de peu d'appuis solides, que ce soit dans la garde rapprochée du chef de l'Etat comme à l'Assemblée.
Un cadre du groupe au Palais-Bourbon, qui juge M. de Rugy "pas au niveau" et l'exhorte à "en tirer les conséquences", abonde: "Il n’y a pas de solidarité incroyable vis-à-vis de Rugy… Il n’y a pas de lien fraternel, et ce depuis le début".
En ce sens, le patron de La République en marche Stanislas Guerini s'est montré fort prudent jeudi en appelant, au nom de "la transparence" et de "la bonne manière de faire", la déontologue de l'Assemblée nationale à "regarder les choses".
Une manière de rappeler que la vague qui a porté les marcheurs au pouvoir reposait aussi sur la promesse de renouveler les usages de la politique, sans compromission.
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Pas d’union à gauche Lors du débat organisé Public Sénat, France Télévisions ICI Occitanie et la radio ICI Hérault organisaient, les protagonistes ont rappelé leur position. « Je constate que depuis que j’ai l’honneur d’être maire de Montpellier, LFI pilonne l’ensemble des mesures que nous portons et met plus d’énergie dans la critique de l’action d’un maire de gauche que contre l’extrême droite », a justifié Michaël Delafosse qui précise, néanmoins, n’avoir eu qu’un adversaire lors de cette campagne : c’est l’extrême droite. Nathalie Oziol a estimé que l’absence de l’extrême droite au second tour à Montpellier, c’était grâce à la France Insoumise. Dans cette configuration, l’union de la gauche n’était pas nécessaire car le choix des électeurs, selon elle, résidait entre le « système socialiste en place » et les Insoumis. L’homme d’affaires, milliardaire, propriétaire du club de rugby local, Mohed Altrad qui, contrairement à 2020, n’a pas fait d’alliance pour le second tour avec l’humoriste Rémi Gaillard et une autre candidate de gauche Alenka Doulain, s’est présenté comme un homme qui n’était pas politique mais qu’il s’éloignerait « le plus possible » de son entreprise s’il était élu. Transports Michael Delafausse a défendu la mesure phare de son mandat, la gratuité des transports, financée par le versement mobilité, même si un rapport de la Cour des comptes a jugé la mesure coûteuse et peu efficace pour inciter les Montpelliérains à ne pas prendre leur voiture. Nathalie Oziol soutient la mesure mais la considère mal appliquée. « Des trams et des bus ont diminué en fréquence. Nous n’avons pas vérifié si le maillage territorial était suffisant », a-t-elle reproché. Autre dossier, le COM (le Contournement Ouest de Montpellier), une voie qui doit relier deux autoroutes pour désengorger la circulation en centre-ville, dont les travaux doivent démarrer cette année, est contesté par les adversaires du maire sortant. « Le COM permettra de contourner Montpellier plutôt que d’envoyer tout le trafic vers l’avenue de la Liberté. C’est financé par les péages », a défendu Michaël Delafosse. « Hors de question. C’est notre A69 à nous. C’est une aberration environnementale, les arbres coupés… C’est une 10 voix qui va passer sous les fenêtres des Montpelliérains », a dénoncé la candidate LFI. Mohed Altrad s’y est montré lui favorable mais à condition que le COM ne soit pas payant pour les Montpelliérains. Sécurité En ce qui concerne la police municipale, Nathalie Oziol, a défendu son désarmement. « Il faut que la police municipale devienne une police de proximité qui fasse le lien avec les habitants ». Prenant l’exemple de la ville de Béziers, la mesure phare de Mohed Altrad est celle d’un couvre-feu au moins de 16 ans à partir de 22h, mais aussi doubler les effectifs de la police municipale et renforcer la vidéoprotection. Le maire sortant a défendu l’armement de la police municipale, la création d’une police des transports, le recrutement de 100 agents supplémentaires et le doublement des caméras de surveillance. Traitement des déchets La validation par le conseil de la Métropole de Montpellier d’une unité de valorisation énergétique par combustibles solides de récupération (CSR) est l’autre dossier chaud de l’élection. « C’est de la folie, c’est la pollution, c’est le cancer […] C’est une technologie expérimentale. Comme toute technologie récente, on a besoin de temps pour l’expérimenter », a dénoncé Mohed Altrad. Nathalie Oziol regrette qu’il n’y ait pas d’autres solutions envisagées. « Ce que nous proposons, c’est une convention populaire sur toute la gestion des déchets. L’objectif que nous devons viser, c’est l’objectif zéro déchet ». Michaël Delafosse a rappelé que le CSR était une solution préconisée par l’Ademe (Agence de l’Environnement et de la Maîtrise de l’Énergie). « Il nous faut continuer à mieux collecter les biodéchets comme le verre », a-t-il ajouté. Pour conclure sur les défis de la nouvelle mandature, comme l’augmentation de la population dans la ville, en moyenne 8 000 habitants par an, Nathalie Oziol a estimé que rien n’a été fait pour accueillir les gens ». Mohed Altrad a aussi jugé que la ville n’était pas à la hauteur des autres villes de taille similaire. Il propose de mieux gérer l’argent public en économisant 25 % de ce qu’il considère comme du « gaspillage ». Mickaël Delafosse s’engage à construire 1 000 nouveaux logements étudiants dans le secteur d’Agropolis et des logements pour seniors mais aussi le développement des BRS (bail réel et solidaire) qui ne permette à personne en logement sociaux d’accéder à la propriété ou encore poursuivre l’encadrement des loyers et la lutte contre Airbnb.
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