Enfants influenceurs : « Il y a un vide juridique, c’est la raison de cette loi »

« On vous propose aujourd’hui de faire éclore des œufs ». Dans leur dernière vidéo, Swan et Neo, deux frères de 9 et 15 ans tentent une expérience : donner naissance à des poussins. Relever des défis, filmer leurs voyages en familles, découvrir de nouveaux jouets, c’est devenu le quotidien de ces deux enfants. Avec leurs parents, ils ont créé en 2015 leur chaîne YouTube « Swan the voice » et ça marche. Ils ont aujourd’hui 4,9 millions d’abonnés et sont vus chaque semaine par des milliers de personnes.

Des chaînes comme celle-ci, il en existe d’autres en France comme « mademoiselle Sabina », « Demo jouets » ou encore « Ellie’s magic ». Et à l’instar de Swan et Neo, de plus en plus de mineurs de moins de 16 ans sont mis en scène par leurs parents sur YouTube, Instagram, TikTok  ou autre réseaux sociaux et sont devenus ce que l’on appelle des influenceurs. Une activité parfois très lucrative mais aussi peu encadrée. « Il y a un vide juridique », explique le sénateur LR Jean-Raymond Hugonet qui a présenté ce matin en commission de la Culture au Sénat  son rapport sur une proposition de loi, déjà votée à l’Assemblée Nationale, pour encadrer cette pratique.

« Des enfants exploités ou spoliés par leurs parents »

Quand il a commencé à travailler sur le sujet le sénateur LR ne s’imaginait pas l’ampleur du phénomène. « Je connaissais Jordy ou Vanessa Paradis, mais pas les vidéos Youtube ». En s’y plongeant il découvre un monde « juste énorme », et réalise que rien ne contraint les parents qui exposent leurs enfants dans ces vidéos. « L’un des dangers, c’est de voir des enfants exploités ou spoliés par leurs parents ». Pour créer ces vidéos, les parents ne respectent pas le droit du travail selon lui, car « elles ne se font pas en deux minutes, les enfants font ça le mercredi après-midi, le samedi ou le dimanche, et encore, s’ils sont scolarisés, ça ne leur laisse pas beaucoup de temps pour faire autre chose ».

L’autre enjeu ce sont des revenus engendrés, parfois très conséquents qui ne reviennent pas forcément aux enfants. « Il y a des parents qui ont carrément arrêté leur activité professionnelle pour ça, ils touchent des sommes considérables ».

Enfin, pour Jean-Raymond Hugonet il s’agit aussi de protéger les enfants. Certains parents vont trop loin pour le sénateur, comme dans « le cheese challenge », où des parents envoient une tranche de fromage sur le visage de leur bébé et filment leur réaction pour faire le buzz. Il y a également un risque psychologique pour les enfants très exposés car « ces vidéos peuvent susciter des commentaires haineux ».

Rémunération déposée à la Caisse des dépôts et consignation

Combler le vide juridique c’est « la raison d’être de cette loi », estime Jean-Raymond Hugonet. La proposition de loi cible principalement les « pro », ceux qui font de la pub et du placement de produits. Ces cas-là seront soumis au régime des enfants du spectacle. Leur rythme de travail sera contrôlé, pas plus de trois heures pour des enfants de 3 ans et de 7h pour des enfants de 16 ans par exemple, avec des pauses et un repos quotidien de 12h, et ce, à condition que cela n’empiète pas sur leur scolarité.

Comme les enfants artistes, ces enfants ne pourront pas réaliser d’exercices périlleux ou pouvant avoir des conséquences sur leur vie, leur santé et leur moralité. Les parents devront demander une autorisation de travail pour leur enfant et déclarer leur activité. Dans le cas contraire ils s’exposent à 75 000 euros d’amendes.

Enfin, ils devront déposer 90% des revenus de leurs enfants à la Caisse des dépôts et consignation, aujourd’hui, ils n’ont aucune obligation.

Cette dernière mesure concernera aussi les cas des parents situés en « zone grise ».  « Ce sont des parents ou des proches qui filment un enfant et qui font le buzz avec leur vidéo. À la base, la personne n’avait pas l’intention de faire de l’argent, et la popularité de la vidéo fait que ça devient une activité rémunérée », explique le sénateur de l’Essonne. Dans ce cas-là aussi les parents seront obligés de déposer une partie de l’argent à la Caisse des dépôts et consignations.

Le rapport sur la proposition de loi a été voté ce matin à l’unanimité en commission, le texte arrivera en séance publique le 25 juin, et repartira à l’Assemblée pour une seconde navette.