Par Romain David
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« Bon conseil des ministres ! » C’est avec ces mots, adressés à celle qui prend sa place au ministère de la Culture, que Rima Abdul Malak a quitté à pied le Palais Royal ce vendredi matin, sous une ovation d’applaudissements, telle qu’ont dû en rêver de nombreux responsables gouvernementaux en laissant leurs fonctions. Quelques minutes plus tôt, son discours de passation dans le grand salon des Maréchaux avait lui aussi été chaudement applaudi par une assistance particulièrement fournie, en présence de nombreux journalistes venus scruter les premiers pas de Rachida Dati, dont la nomination surprise reste le principal évènement de ce remaniement.
« Devenir ministre n’était pas un rêve pour moi. Mon rêve était de devenir libre et de le rester », a expliqué Rima Abdul Malak, assurant être parvenue, durant les vingt mois passés à la tête de l’un des portefeuilles les plus convoités de la République, à « rester libre de son engagement, libre de ses prises de position, libre dans son amour pour les artistes ».
« J’espérais parvenir à déjouer la malédiction qui s’est abattue sur le ministère de la Culture depuis plus de dix ans, et qui fait que les ministres de la Culture restent moins de deux ans en poste, mais cette malédiction est décidément tenace ! », a-t-elle relevé, alors que Rachida Dati est la cinquième personne à occuper ce poste sous l’ère Macron. Avant Rima Abdul Malak, se sont succédé Françoise Nyssen, Franck Riester et Roselyne Bachelot.
« Depuis mai 2022, j’ai été extrêmement heureuse à la tête de ce ministère. Chaque journée avait son lot de problèmes à résoudre et de batailles à mener, mais chaque journée avait ses moments éblouissants et transformateurs », a expliqué la ministre sortante.
Devant Rachida Dati, jusqu’à hier tête de file de l’opposition parisienne de droite, elle a salué l’ancien maire socialiste de Paris, Bertrand Delanoë, comme « son mentor absolu ». Emmanuel Macron, qui a fait sortir de l’ombre Rima Abdul Malak en la nommant alors qu’elle était encore totalement inconnue du grand public, appréciera certainement. Cette Franco-libanaise, qui a fui avec sa famille la guerre civile à la fin des années 1980, a œuvré comme conseillère culture auprès de la mairie de Paris, avant de rejoindre en 2019 l’écurie présidentielle, assumant les mêmes fonctions auprès du chef de l’Etat.
Elle s’est défendue des critiques sur son profil « technocratique » et son manque de sens politique. « Je n’ai pas compris pourquoi on me collait si souvent l’étiquette de ‘techno’, moi qui n’ai pas passé un seul concours administratif de ma vie et qui n’ai jamais travaillé dans la haute fonction publique », a relevé Rima Abdul Malak.
Montant régulièrement au créneau, cette représentante de l’aile gauche de la macronie se fait particulièrement remarquer au printemps dernier, par son intervention lors de la cérémonie des Molières. Présente dans la salle, elle prend spontanément la parole depuis son fauteuil pour répondre aux attaques contre la réforme des retraites. « J’avais déjà écrit un texte en alexandrins pour répondre à une éventuelle prochaine interpellation à la cérémonie des Molières ou des Césars », a-t-elle ironisé ce jeudi.
Mais c’est certainement ce même franc-parler qui lui coûte à présent son poste. « Quand j’ai été nommée ministre, je n’avais jamais fait d’interview dans les médias ni été aux bancs de l’Assemblée nationale et je n’avais ma carte dans aucun parti, mais la politique a toujours été liée à ma vie, parce que tout est politique », a-t-elle expliqué. « Promouvoir la culture française à New York, n’est-ce pas politique ? Défendre les droits des femmes, lutter contre le harcèlement et les violences sexistes et sexuelles aussi. » Une référence, certainement, à sa prise de position sur l’acteur Gérard Depardieu, visé par plusieurs accusations de viol et ciblé par un documentaire choc sur son comportement sexiste et outrancier.
Rima Abdul Malak avait parlé d’une « honte » pour la France et annoncé mi-décembre le lancement d’une procédure disciplinaire pouvant ôter la Légion d’honneur au comédien. Ce qui lui a valu, quelques jours plus tard, un recadrage en direct de la part d’Emmanuel Macron, invité de l’émission « C à vous » sur France 5. Un véritable désaveu pour la ministre.
Peut-être fait elle aussi les frais de ses attaques contre l’empire médiatique de Vincent Bolloré, notamment l’émission « TPMP » de Cyril Hanouna et CNews, déjà épinglées par l’Arcom, le gendarme de l’audiovisuel, et la possibilité de retirer aux chaînes du groupe leurs fréquences de diffusion. La ministre avait alors été abondamment critiquée à droite.
Rima Abdul Malak a conclu son intervention en citant « La Saison des Hommes » de la poétesse Andrée Chedid, à lire, peut-être, comme un ultime message à l’adresse du chef de l’Etat : « Et que l’amour demeure après le discrédit. »
Très attendu, le discours de Rachida Dati s’est avéré plus sobre, plus marqué à droite aussi. Elle s’est dite « très fière mais aussi très émue » par cette nomination, véritable coup de théâtre de la nouvelle composition gouvernementale. « Je comprends qu’elle puisse surprendre. Moi, elle ne me surprend pas. Cette nomination répond à un véritable besoin, le besoin d’une France – souvent on dit ‘populaire’ avec un peu de mépris, je dois dire -, qui doit se sentir représentée », a-t-elle expliqué.
« Je sais personnellement – et c’est d’ailleurs pour cela que ça surprend – ce que je dois à la culture française » a-t-elle souligné, alors que les critiques n’ont pas manqué d’éclater à l’annonce de sa nomination sur l’incongruité de son profil à ce ministère. « Par mon parcours, la culture est un combat de tous les jours dans un monde ou les défis sont nombreux : je ne mentionnerais pas ici la radicalisation, le communautarisme… ».
« Chacun sait que j’aime me battre. N’ayez pas peur. Je serai donc toujours là pour défendre l’exception culturelle française », a-t-elle encore assuré.
Rachida Dati a insisté sur son souci de « bâtir une nouvelle culture populaire pour tous, des quartiers à la ruralité. », et évoqué son attachement au « patrimoine » parisien avec le défi que représente la réouverture de la cathédrale Notre-Dame 2024. Mais elle a également tenu à faire montre d’une certaine continuité avec sa prédécesseure. « Nous avons en commun une liberté de penser – notamment pour les femmes. Nous avons en commun une liberté de parler – notamment pour les femmes. Une liberté de créer – notamment pour les femmes. Une liberté de diffuser – aussi pour les femmes. »
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À Paris, la fusion des listes entre Rachida Dati et Pierre-Yves Bournazel relève davantage du réalisme politique face à l’avance de la gauche que d’un rapprochement sincère et naturel. Il a fallu surmonter « une forme d’inimitié » entre les deux candidats, reconnait la vice-présidente de LR et sénatrice de la capitale Agnès Evren, qui compte aussi sur les reports de voix des électeurs de Sarah Knafo.
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Pas d’union à gauche Lors du débat organisé Public Sénat, France Télévisions ICI Occitanie et la radio ICI Hérault organisaient, les protagonistes ont rappelé leur position. « Je constate que depuis que j’ai l’honneur d’être maire de Montpellier, LFI pilonne l’ensemble des mesures que nous portons et met plus d’énergie dans la critique de l’action d’un maire de gauche que contre l’extrême droite », a justifié Michaël Delafosse qui précise, néanmoins, n’avoir eu qu’un adversaire lors de cette campagne : c’est l’extrême droite. Nathalie Oziol a estimé que l’absence de l’extrême droite au second tour à Montpellier, c’était grâce à la France Insoumise. Dans cette configuration, l’union de la gauche n’était pas nécessaire car le choix des électeurs, selon elle, résidait entre le « système socialiste en place » et les Insoumis. L’homme d’affaires, milliardaire, propriétaire du club de rugby local, Mohed Altrad qui, contrairement à 2020, n’a pas fait d’alliance pour le second tour avec l’humoriste Rémi Gaillard et une autre candidate de gauche Alenka Doulain, s’est présenté comme un homme qui n’était pas politique mais qu’il s’éloignerait « le plus possible » de son entreprise s’il était élu. Transports Michael Delafausse a défendu la mesure phare de son mandat, la gratuité des transports, financée par le versement mobilité, même si un rapport de la Cour des comptes a jugé la mesure coûteuse et peu efficace pour inciter les Montpelliérains à ne pas prendre leur voiture. Nathalie Oziol soutient la mesure mais la considère mal appliquée. « Des trams et des bus ont diminué en fréquence. Nous n’avons pas vérifié si le maillage territorial était suffisant », a-t-elle reproché. Autre dossier, le COM (le Contournement Ouest de Montpellier), une voie qui doit relier deux autoroutes pour désengorger la circulation en centre-ville, dont les travaux doivent démarrer cette année, est contesté par les adversaires du maire sortant. « Le COM permettra de contourner Montpellier plutôt que d’envoyer tout le trafic vers l’avenue de la Liberté. C’est financé par les péages », a défendu Michaël Delafosse. « Hors de question. C’est notre A69 à nous. C’est une aberration environnementale, les arbres coupés… C’est une 10 voix qui va passer sous les fenêtres des Montpelliérains », a dénoncé la candidate LFI. Mohed Altrad s’y est montré lui favorable mais à condition que le COM ne soit pas payant pour les Montpelliérains. Sécurité En ce qui concerne la police municipale, Nathalie Oziol, a défendu son désarmement. « Il faut que la police municipale devienne une police de proximité qui fasse le lien avec les habitants ». Prenant l’exemple de la ville de Béziers, la mesure phare de Mohed Altrad est celle d’un couvre-feu au moins de 16 ans à partir de 22h, mais aussi doubler les effectifs de la police municipale et renforcer la vidéoprotection. Le maire sortant a défendu l’armement de la police municipale, la création d’une police des transports, le recrutement de 100 agents supplémentaires et le doublement des caméras de surveillance. Traitement des déchets La validation par le conseil de la Métropole de Montpellier d’une unité de valorisation énergétique par combustibles solides de récupération (CSR) est l’autre dossier chaud de l’élection. « C’est de la folie, c’est la pollution, c’est le cancer […] C’est une technologie expérimentale. Comme toute technologie récente, on a besoin de temps pour l’expérimenter », a dénoncé Mohed Altrad. Nathalie Oziol regrette qu’il n’y ait pas d’autres solutions envisagées. « Ce que nous proposons, c’est une convention populaire sur toute la gestion des déchets. L’objectif que nous devons viser, c’est l’objectif zéro déchet ». Michaël Delafosse a rappelé que le CSR était une solution préconisée par l’Ademe (Agence de l’Environnement et de la Maîtrise de l’Énergie). « Il nous faut continuer à mieux collecter les biodéchets comme le verre », a-t-il ajouté. Pour conclure sur les défis de la nouvelle mandature, comme l’augmentation de la population dans la ville, en moyenne 8 000 habitants par an, Nathalie Oziol a estimé que rien n’a été fait pour accueillir les gens ». Mohed Altrad a aussi jugé que la ville n’était pas à la hauteur des autres villes de taille similaire. Il propose de mieux gérer l’argent public en économisant 25 % de ce qu’il considère comme du « gaspillage ». Mickaël Delafosse s’engage à construire 1 000 nouveaux logements étudiants dans le secteur d’Agropolis et des logements pour seniors mais aussi le développement des BRS (bail réel et solidaire) qui ne permette à personne en logement sociaux d’accéder à la propriété ou encore poursuivre l’encadrement des loyers et la lutte contre Airbnb.
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