Le porte-parole de François Fillon, Benoist Apparu, a minimisé les nouvelles révélations du Canard enchaîné concernant l’épouse de François Fillon, soupçonnée d’emplois fictifs. Le journal satirique évoque maintenant des sommes perçues de plus de 900 000 euros pour Penelope Fillon, ainsi que 84 000 euros pour deux des enfants du couple, comme assistants parlementaires : « J’ai vu les principaux titres [du Canard enchaîné], qui nous annonce, si je comprends bien, que sur une période plus longue, [Penelope Fillon] a gagné plus d’argent. Ça me paraît assez logique que quand on a travaillé, non pas 8 ans mais 15 ans, on ait touché, en cumulé, une somme plus importante. Il n’y a rien de nouveau, me semble-t-il, par rapport à tout ça. La vraie question qui est posée à François et Penelope Fillon par le Canard enchaîné et aujourd’hui par la justice, c’est : cet emploi était-il un emploi fictif ou était-il l’emploi de la femme de François Fillon, qui travaillait effectivement pour François Fillon ? Il y a une procédure judiciaire qui a commencé. François Fillon défend évidemment son honneur et son épouse devant les policiers, en affirmant qu’il s’agissait effectivement d’un vrai emploi et pas d’un emploi fictif. J’ai évidement la conviction qu’[il] a raison, qu’il se défendra et que la justice lui donnera raison ». Pour le député (LR) de la Marne, le fait de n’avoir ni badge, ni adresse mail à l’Assemblée nationale, comme il est reproché à Penelope Fillon, ne présente pas de preuve : « Ces deux éléments là, badge et mail, ne sont pas des éléments probants. Pour les mails, s’il y a 10% des assistants parlementaires qui bossent à l’Assemblée, qui ont une adresse « Assemblée nationale », c’est le bout du monde. Les assistants parlementaires qui travaillent en local et qui n’ont pas vocation à venir à l’Assemblée nationale n’ont, en règle générale, pas de badge. Ceux qui bossent à l’Assemblée ont un badge ».
Quant à parler d’un plan B afin de remplacer François Fillon, Benoist Apparu s’y refuse catégoriquement : « Je considère qu’il y a un plan F. pour Fillon et qu’on doit en rester avec ce plan F pour Fillon. Parce que sinon on va aller de drames politiques en drames politiques et on finira en lambeaux. Les Français ont désigné un candidat. Ce n’est pas parce qu’il y a une procédure judiciaire qui a commencé et qu’il y a une condamnation médiatique sur François Fillon qu’il faut leur donner raison (…) François Fillon est innocent. Aujourd’hui, la pression médiatique est telle, qu’effectivement, les Français [l’] ont, de fait, condamné. Ça me paraît totalement injuste tant que la justice ne l’a pas condamné ». Et de conclure sur ce sujet : « Il y a un problème politique qui se pose pour François Fillon, je pense qu’il a les moyens de le régler ».
Face à ces affaires, les corrections de François Fillon sur son projet de campagne, semblent avoir eu peu d’échos. Des modifications en faveur du pouvoir d’achat des salariés et des petits retraités sont pourtant évoquées. Serait-ce alors le début d’une véritable modification de son projet ? : « Ce n’est pas un changement structurel du programme (…) Il y a effectivement des rajouts pour tenir compte des messages des parlementaires notamment, mais également des Français » assure Benoist Apparu.
Pour Benoist Apparu, Emmanuel Macron est l'adversaire principal de François Fillon
Interrogé également sur le danger que fait courir Emmanuel Macron au candidat de la droite, le porte-parole de François Fillon répond : « Effectivement, Emmanuel Macron est un candidat crédible, sérieux, qui semble répondre, pour partie, à l’attente des Français, si j’en crois les sondages (…) A ce stade, [il] est l’adversaire principal de François Fillon. Avec, de l’autre côté de l’échiquier, Marine Le Pen ».
Celui que Benoist Apparu appelle « l’héritier de François Hollande » donne du fil à retordre aux Républicains qui manquent de prises pour l’attaquer : « Moi j’aimerais bien avoir une ligne, savoir où Emmanuel Macron veut aller (…) Pour l’instant, je ne sais pas comment « critiquer » un programme que je n’ai pas. Ce que j’attends d’un candidat à l’élection présidentielle, ce n’est pas simplement qu’il mette ses bras en croix, c’est qu’il nous explique ce qu’il veut faire pour les Français pendant 5 ans ».
