Une petite histoire au service de la grande, voilà comment nous pourrions résumer ce livre et la démarche qui a motivé son auteure, Charlotte de Castelnau-L’Estoile. Pascoa Vieira est une esclave africaine ayant vécu au dix-septième siècle, accusée de bigamie. Elle s’est en effet mariée deux fois : d’abord en Angola, puis au Brésil où sa condition d’esclave l’a menée. Un crime aux yeux de l’Eglise, en pleine période de l’Inquisition, qui va conduire Pascoa jusque dans les prisons du Portugal.
L'histoire intime et personnelle peut aider à comprendre la grande Hsitoire
Angola, Brésil, Portugal, trois pôles du commerce triangulaire portugais, emblématique de l’histoire de l’esclavage. C’est précisément ce que tient à saluer Jean-Noël Jeanneney : « Outre le plaisir de le lire, il nous a paru très représentatif d’une historiographie contemporaine. Notre génération a appris qu’il pouvait être passionnant de braquer l’attention sur une personne, un événement, un fait, à condition d’en tirer tout ce qu’il peut nous dire » de l’Histoire. D’autant plus que « l’on parle d’un type de destin généralement négligé par l’Histoire, parce que les sources sont très rares. Et voilà que grâce au travail de l’auteure, ce livre donne l’occasion d’aller connaître un destin d’ordinaire abstrait. Or Pascoa, c’est le contraire de l’abstraction : on la voit vivre, bouger, courageuse ! ».
« Un livre merveilleux » abonde-t-il, où se marient parfaitement plaisir de lecture, apport historique et portée civique : les trois critères principaux qui gouvernent toujours le choix du jury
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