Par Anne LEC'HVIEN
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Quatre ans pour une "litanie d'infractions": l'accusation a requis mercredi la prison ferme contre Pierre Botton, l'ex-homme d'affaires condamné pour abus de biens sociaux en 1996 et soupçonné aujourd'hui d'avoir détourné des fonds de son association contre la récidive.
Le tribunal rendra sa décision le 2 juin.
Dans les années 1990, cet ancien chef d'entreprise lyonnais a passé 20 mois en détention à l'issue d'une retentissante affaire politico-judiciaire. A sa sortie, il avait décidé de s'engager pour améliorer les conditions de détention et lutter contre la récidive des délinquants.
Clamant son innocence, il a pourtant de nouveau fait face à un tribunal depuis lundi, soupçonné d'avoir récupéré indûment et à des fins personnelles une partie de l'argent de son association.
"Pourquoi demande-t-on quatre ans de la vie d'un homme ?". L'après-midi prend fin mercredi et le procureur, Julien Goldszlagier, entame son réquisitoire.
Sur le mur de la salle d'audience, des tableaux, des schémas, des chiffres sont projetés pour décrire le complexe réseau de sociétés et de flux financiers mis en cause.
Abus de confiance, abus de biens sociaux, escroquerie, faux, blanchiment de fraude fiscale... Pierre Botton a commis une "litanie d'infractions" avec pour seul but, affirme le procureur, "d'assurer son train de vie", qui oscillait entre 20.000 et 36.000 euros par mois.
"Quand un mécène donnait pour l'association, il donnait entre un quart et un tiers pour M. Botton, directement", poursuit-il, détaillant "l'habillage comptable" et "juridique" mis en place selon lui, par le prévenu.
Travaux et loyers dans une villa à Cannes, voyages, frais de restauration et d'hôtellerie de luxe, d'esthétique, dépenses liées à un "passe-temps" photographique... tous ces passe-temps ont été financés indirectement, selon le magistrat, par l'association et un investisseur suisse, qui était aussi un ami de Pierre Botton.
"Toute cette organisation de flux est faite pour éluder l'administration fiscale", appuie M. Goldszlagier, qui précise que M. Botton devait, en 2018, 3,6 millions d'euros au fisc.
"La cause est noble, humaine, juste, elle mérite qu'on s'y attache et l'engagement de M. Botton ne doit pas être écarté, il a été important." Mais "on ne se défend pas d'infractions avec un engagement", ajoute-t-il, réclamant également un mandat de dépôt contre le prévenu.
Le procureur requiert, enfin, un an de prison avec sursis à l'encontre d'Anne-Valérie Noir, ancienne présidente de l'association et ex-femme de Pierre Botton, jugée à ses côtés pour "abus de confiance".
- "Escroc un jour, escroc toujours" -
"Il y a, dès le départ, une phrase qui résume l'ensemble de l'enquête: +Escroc un jour, escroc toujours+", réplique, pour la défense, Me Jérôme-Marc Bertrand. "Il y a une présomption de culpabilité."
"M. Botton a réussi à mettre en place 67 projets de petite, grande envergure, intégralement réussis. En faisant passer cela dans le budget de l'association", insiste le conseil.
Il a reconnu certains abus concernant les sommes virées par l'investisseur suisse, "mais pour autant, il y a une absence totale d'abus de confiance au préjudice de l'association".
"Qu'on vienne me dire: +Botton, il a fait tout ça pour son train de vie, non !+ Il a fait tout ça pour les prisons", plaide l'avocat.
En début d'après-midi, le tribunal est revenu sur la personnalité de M. Botton, ouvrant une fenêtre sur le passé.
Interrogé, Pierre Botton a parlé de son enfance à Lyon, de ses débuts professionnels dans un restaurant voisin de celui de Paul Bocuse, de sa rencontre avec Michel Noir, alors député du Rhône, en 1982, lors d'un salon dédié à la pharmacie.
Au fil des questions, on entrevoit cette époque où, chef d'entreprise, il s'est lancé en politique avec Michel Noir et avait un train de vie fastueux, lorsqu'il fréquentait des responsables du RPR comme Jacques Chirac, des personnalités des médias comme Patrick Poivre d'Arvor, du monde du spectacle comme Coluche.
Jusqu'à son interpellation et sa condamnation en appel en 1996, à cinq ans de prison dont 18 mois avec sursis, pour abus de biens sociaux.
Politique
À Paris, la fusion des listes entre Rachida Dati et Pierre-Yves Bournazel relève davantage du réalisme politique face à l’avance de la gauche que d’un rapprochement sincère et naturel. Il a fallu surmonter « une forme d’inimitié » entre les deux candidats, reconnait la vice-présidente de LR et sénatrice de la capitale Agnès Evren, qui compte aussi sur les reports de voix des électeurs de Sarah Knafo.
Le
Politique
A Montpellier, c’est une triangulaire qui opposera, dimanche prochain, le maire sortant socialiste Michaël Delafosse, en tête avec 33,41 % au premier tour, la candidate LFI, Nathalie Oziol, deuxième avec 15,36 % et le candidat indépendant, Mohed Altrad (11,31 % des voix). Si dans de nombreuses grandes villes de France, comme Lyon, Toulouse, Nantes… LFI et le reste de la gauche se sont unis au deuxième tour des élections municipales, dans l’Hérault, il n’en a pas été question, tant les deux gauches semblent irréconciliables. Pas d’union à gauche Lors du débat organisé Public Sénat, France Télévisions ICI Occitanie et la radio ICI Hérault organisaient, les protagonistes ont rappelé leur position. « Je constate que depuis que j’ai l’honneur d’être maire de Montpellier, LFI pilonne l’ensemble des mesures que nous portons et met plus d’énergie dans la critique de l’action d’un maire de gauche que contre l’extrême droite », a justifié Michaël Delafosse qui précise, néanmoins, n’avoir eu qu’un adversaire lors de cette campagne : c’est l’extrême droite. Nathalie Oziol a estimé que l’absence de l’extrême droite au second tour à Montpellier, c’était grâce à la France Insoumise. Dans cette configuration, l’union de la gauche n’était pas nécessaire car le choix des électeurs, selon elle, résidait entre le « système socialiste en place » et les Insoumis. L’homme d’affaires, milliardaire, propriétaire du club de rugby local, Mohed Altrad qui, contrairement à 2020, n’a pas fait d’alliance pour le second tour avec l’humoriste Rémi Gaillard et une autre candidate de gauche Alenka Doulain, s’est présenté comme un homme qui n’était pas politique mais qu’il s’éloignerait « le plus possible » de son entreprise s’il était élu. Transports Michael Delafausse a défendu la mesure phare de son mandat, la gratuité des transports, financée par le versement mobilité, même si un rapport de la Cour des comptes a jugé la mesure coûteuse et peu efficace pour inciter les Montpelliérains à ne pas prendre leur voiture. Nathalie Oziol soutient la mesure mais la considère mal appliquée. « Des trams et des bus ont diminué en fréquence. Nous n’avons pas vérifié si le maillage territorial était suffisant », a-t-elle reproché. Autre dossier, le COM (le Contournement Ouest de Montpellier), une voie qui doit relier deux autoroutes pour désengorger la circulation en centre-ville, dont les travaux doivent démarrer cette année, est contesté par les adversaires du maire sortant. « Le COM permettra de contourner Montpellier plutôt que d’envoyer tout le trafic vers l’avenue de la Liberté. C’est financé par les péages », a défendu Michaël Delafosse. « Hors de question. C’est notre A69 à nous. C’est une aberration environnementale, les arbres coupés… C’est une 10 voix qui va passer sous les fenêtres des Montpelliérains », a dénoncé la candidate LFI. Mohed Altrad s’y est montré lui favorable mais à condition que le COM ne soit pas payant pour les Montpelliérains. Sécurité En ce qui concerne la police municipale, Nathalie Oziol, a défendu son désarmement. « Il faut que la police municipale devienne une police de proximité qui fasse le lien avec les habitants ». Prenant l’exemple de la ville de Béziers, la mesure phare de Mohed Altrad est celle d’un couvre-feu au moins de 16 ans à partir de 22h, mais aussi doubler les effectifs de la police municipale et renforcer la vidéoprotection. Le maire sortant a défendu l’armement de la police municipale, la création d’une police des transports, le recrutement de 100 agents supplémentaires et le doublement des caméras de surveillance. Traitement des déchets La validation par le conseil de la Métropole de Montpellier d’une unité de valorisation énergétique par combustibles solides de récupération (CSR) est l’autre dossier chaud de l’élection. « C’est de la folie, c’est la pollution, c’est le cancer […] C’est une technologie expérimentale. Comme toute technologie récente, on a besoin de temps pour l’expérimenter », a dénoncé Mohed Altrad. Nathalie Oziol regrette qu’il n’y ait pas d’autres solutions envisagées. « Ce que nous proposons, c’est une convention populaire sur toute la gestion des déchets. L’objectif que nous devons viser, c’est l’objectif zéro déchet ». Michaël Delafosse a rappelé que le CSR était une solution préconisée par l’Ademe (Agence de l’Environnement et de la Maîtrise de l’Énergie). « Il nous faut continuer à mieux collecter les biodéchets comme le verre », a-t-il ajouté. Pour conclure sur les défis de la nouvelle mandature, comme l’augmentation de la population dans la ville, en moyenne 8 000 habitants par an, Nathalie Oziol a estimé que rien n’a été fait pour accueillir les gens ». Mohed Altrad a aussi jugé que la ville n’était pas à la hauteur des autres villes de taille similaire. Il propose de mieux gérer l’argent public en économisant 25 % de ce qu’il considère comme du « gaspillage ». Mickaël Delafosse s’engage à construire 1 000 nouveaux logements étudiants dans le secteur d’Agropolis et des logements pour seniors mais aussi le développement des BRS (bail réel et solidaire) qui ne permette à personne en logement sociaux d’accéder à la propriété ou encore poursuivre l’encadrement des loyers et la lutte contre Airbnb.
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Municipales : le retrait calculé de Sarah Knafo recompose le jeu à Paris
Qualifiée de justesse pour le second tour des municipales parisiennes avec 10,4 % des voix, la candidate Reconquête, Sarah Knafo, a finalement choisi de se retirer « pour Paris », sans toutefois donner de consigne de vote, mais « pour battre la gauche ». Une décision présentée comme un « choix de responsabilité », mais qui soulève autant de questions stratégiques que politiques.
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