Retour des droits de douane : la fin du libéralisme ?

Le 4 février 2026, la commission des affaires étrangères et des forces armées du Sénat recevait Agathe Demarais, Senior Policy Fellow à l'European Council on Foreign Relations, en vue d’évoquer le retour des droits de douane sur la scène internationale. Interrogée par les parlementaires, l’économiste est revenue sur les sanctions européennes a... ppliquées à la Russie, indiquant que leur but était souvent mal compris et qu’elles ne sauraient à elles seules mettre fin à la guerre en Ukraine. Elle a également indiqué que l’économie russe - hors domaine militaire - était en mauvaise santé, mettant en garde contre les chiffres souvent fallacieux avancés par le Kremlin. Cette audition a également été l’occasion d’évoquer la politique de droits de douane mise en place par Donald Trump depuis son retour au pouvoir. La chercheuse a défendu l’idée que leur incidence sur le commerce européen était largement surestimée, les ménages américains en payant bien plus le coût que les exportateurs issus de l’UE. Elle a toutefois mis en garde contre la volonté des Américains d’organiser la vente forcée des bons du trésor américain détenus par les Européens afin d’avoir une incidence sur le cours de l’euro et donc de faire fléchir l’économie du vieux continent. Elle a enfin évoqué le cas chinois, évoquant l’autonomie croissante des Occidentaux et invitant l’Union européenne à, elle aussi, diversifier ses partenariats. Même si Agathe Demarais constate que les Européens ont perdu un certain nombre de combats en termes d’innovation, elle a exhorté les sénateurs à voir dans l’industrie européenne la possibilité d’émergence de grands leaders technologiques, mais a plusieurs fois rappelé que l’avenir de l’Union - menacée, entre autres, par sa démographie - serait fortement tributaire de sa capacité à demeurer unie. Revivez ces échanges.