Lors du procès de Buffet et Bontems suite à la prise d'otage de Clervaux en 1971, Robert Badinter va prouver que Bontemps, son client, n'a pas tué. Malgré cela, les deux hommes sont condamnés à mort et exécutés. Il décide que le combat de sa vie sera l'abolition de la peine de mort. Quatre ans plus tard, il se retrouve dans le même tribunal, à Tro...yes, pour défendre Patrick Henry...