Scandale Perrier: la commission d'enquête sénatoriale en visite à l'usine de Vergèze (Gard)

Après les auditions au Sénat, notamment des autorités de contrôle, la commission d’enquête sénatoriale voulait voir de ses propres yeux comment fonctionne le site Perrier de Vergèze Car la marque est dans la tourmente. Perrier qui appartient au géant Nestlé a utilisé par le passé des filtrages interdits, et encore aujourd’hui, tout n’est pas... aux normes pour le rapporteur socialiste Alexandre Ouizille: « il faut aller voir directement sur place comment les choses se passent, avec les agents de l’état, de l’ARS, qu’ils nous fassent voir comment ils contrôlent. Car je vous rappelle que pendant des années il y avait des filtres cachés dans des armoires et aujourd’hui encore il y en a qui sont non conformes à la règlementation » Cinq heures de visite, qui ont permis aux sénateurs de voir l’ensemble du processus de production. Accompagnée par la directrice générale de Nestlé Waters. « Elle a ouvert tous les lieux que les membres de la commission voulaient voir, notamment les puits de forage et l'usine d'embouteillage » détaille le président de la commission d'enquête Laurent Burgoa, sénateur LR et local de l'étape. Mais pour le rapporteur , la transparence n’a pas été totale: « il y a eu sur tout ce qui était le passé un refus de nous répondre. J’ai interrogé des gens et l’avocat de Nestlé qui était présent a demandé de ne pas répondre ». Pour la commune de Vergèze, source historique de Perrier depuis plus de 150 ans, les révélations provoquent la stupeur. Car la ville et l’entreprise sont intimement liées. Ici tout le monde ou presque connait quelqu'un qui tarvaille ou a travaillé chez Perrier. Dans sa mairie, Pascale Fortunat-Deschamps a appris comme tout le monde les révélations dans la presse. Et pour elle aussi les conséquences d’un arrêt du Perrier serait catastrophique. « Il y a 1000 emplois directs sur le site, 150 à la verrerie, et tous les emplois indirects, les prestataires, et tous les commerces, tous les gens qui consomment, achètent des maison, etc. Perrier est un pilier économique est extrêmement important » détaille la maire. Si Perrier devait stopper sa production, les collectivités seraient aussi durement frappées sur le plan fiscal. C’est déjà le cas depuis que plusieurs puits de forage ont été déclassés. Ils ne produisent plus de l’eau minérale naturelle Perrier mais servent à des boissons aromatisées, sous le nom Maison Perrier, , qui ne génèrent pas de taxe. Conviés en préfecture par la commission d’enquête, les élus locaux défendent Nestlé, un acteur important du territoire, qui investit, y compris dans les équipements publics. Laurent Gras, président de la communauté de communes Rhôny Vistre Vidourle, dont 10% du budget dépend de Perrier, espère lui une issue favorable, rappelant que Nestlé a investit plus de 150 millions d'euros récemment dans l'usine. La commission d’enquête doit désormais entendre les dirigeants de plusieurs industriels, dont les responsables de Nestlé Waters.