Teddy Riner candidat : « Opération téléguidée » par l’Elysée, ou « révélateur d’une crise politique profonde » ?

Teddy Riner veut tout. Les médailles d’or et les dorures de l’Elysée. Avec un slogan – « la France qu’on veut » – aussi iconoclaste que sa candidature surprise, Teddy Riner est-il le facteur X de 2027 ? Celui qui viendra faire turbuler le système ? Un agent disruptif qui vient réveiller une drôle de campagne ? Le troisième homme que personne n’attendait ? Ou simplement une candidature pas sérieuse, sans réelle équipe, qui ne passera pas Noël, permettant simplement à son auteur d’être le Coluche de 2027, l’humour en moins et les muscles en plus ?

« Tous ceux qui veulent rêver grand »

En déclarant sur X sa candidature à l’élection présidentielle lundi 9 novembre, accompagnée d’une interview au Parisien, Teddy Riner, reste surtout pour l’heure dans les grandes déclarations d’intentions et formules creuses, égrenées de quelques signaux plus politiques.

S’adressant « à tous les Français, les jeunes, les abstentionnistes, tous ceux qui veulent rêver grand », il estime que « la France n’a pas besoin d’un politicien professionnel, qui récite des leçons et se querelle toute la journée. Elle a besoin de bon sens, de fermeté, de justice et d’un Etat qui remet les choses à l’endroit », lance le champion olympique de judo, dont l’envie de se lancer « remonte à il y a deux ans et demi, après les Jeux olympiques de Paris. J’ai vu tout un pays se rassembler, fier, heureux. Puis se diviser quelques semaines après. Je me suis dit : ce qu’on a su faire pendant quinze jours, on doit pouvoir le faire pour le pays », explique-t-il au Parisien. Puis « la colère » de cet automne l’a fait franchir le pas. « Je devais apporter ma pierre à l’édifice », dit celui qui vise toujours les JO de 2028 à Los Angeles, « si la fonction me le permet et si les Français m’y autorisent ». On l’imagine cependant mal être en même temps à la tête de l’Etat, appeler Donald Trump ou Vladimir Poutine, tout en suivant l’entraînement de haut niveau que nécessitent les JO.

« Allégements de charges » et « antiracisme »

Se revendiquant ni de droite, ni de gauche, il soutient, au sujet de LFI, que « l’antiracisme doit être la lutte de tous, pas l’affaire d’un seul parti », s’adressant aussi aux jeunes qui n’auraient « pas le bon nom ou la bonne couleur ». Il envoie des signaux davantage marqués à droite, regrettant qu’on « laisse la rue aux voyous » avec une « autorité de l’Etat qui a disparu », dénonçant la « lourdeur administrative », défendant aussi « des allégements de charges », la lutte contre la dette et estimant qu’« on doit savoir dépenser moins et réinjecter mieux ». Mais pour les détails et le programme, ce sera « prochainement ».

Il y en a un que sa candidature ne laisse pas indifférent. C’est Emmanuel Macron. Interrogé hier par « C à vous » sur France 5 – le hasard fait bien les choses – le chef de l’Etat a eu des mots pour le moins aimables, à l’égard du champion de judo. « Ça ne peut qu’apporter au pays », selon le président de la République, qui voit sa candidature comme « une bonne chose ». « La vie de la nation n’appartient pas à des professionnels. Elle appartient à des femmes et des hommes qui ont envie de donner de leur temps, qui sont prêts à s’engager, à mener des combats difficiles pour rendre notre pays meilleur », ajoute Emmanuel Macron, qui reprend l’esprit des mots de Teddy Riner : « Je sais ce qu’on va dire de moi : il est fou. Il n’est pas du sérail. Il n’a pas les codes. Il n’a jamais fait de politique ».

« Est-ce le signe que l’électorat de l’empire du milieu n’est pas fixé et se recherche un visage ? » s’interroge un macroniste historique

Comme pour mieux accréditer l’idée d’un ballon d’essai, qui serait lancé dans l’entre-deux automnal d’une campagne où le bloc central patauge et recule, un macroniste historique ne s’offusque pas de l’arrivée de Teddy Riner. « Est-ce le signe que l’électorat de l’empire du milieu n’est pas fixé et se recherche un visage ? » s’interroge ce fidèle d’Emmanuel Macron. Après le plan B Castex ou Lecornu, qui a toujours démenti, voici peut-être venu le plan R, comme Teddy Riner.

Ni de droite, ni de gauche, comme le candidat Macron de 2017, qui se voulait en dehors du système et des partis politiques traditionnels, faut-il voir une filiation entre Teddy Riner et le chef de l’Etat ? Patrick Kanner, président du groupe PS du Sénat, qui a d’abord « cru à un fake », n’hésite en tout cas pas à voir la main de l’Elysée derrière cette candidature. « Je ne le prends pas à la rigolade, car je pense qu’Emmanuel Macron est derrière. Sa réaction disant que c’est une bonne idée, c’est le coup de pied de l’âne du président à tous les candidats qui font un peu de politique », selon l’ancien ministre des Sports de François Hollande, qui y voit « une intervention particulièrement bien préparée. C’est très organisé, très accompagné ». Un sénateur LR s’interroge aussi : « Certains évoquent une opération téléguidée, car il y a un environnement macroniste autour de lui ». Selon Le Parisien, l’homme d’affaires Philippe Véran, qui a soutenu Emmanuel Macron en 2017, est « la pièce maîtresse de son dispositif ». L’ex-ministre de la Santé, François Braun, l’a aussi rejoint, selon France Inter.

« Il n’y a pas d’ennemi sur un tatami », alors que « la politique, c’est la violence »

Mais pourrait-il convaincre les Français ? Ce « grand professionnel du commerce », raille Patrick Kanner – Teddy Riner multiplie les contrats de sponsoring, assurant sa richesse – pourrait parler à une part des électeurs. « Il y a 17 millions de licenciés en France, le monde du sport peut se reconnaître », pense l’ancien ministre.

Patrick Vignal, conseiller politique de Gabriel Attal (l’auteur de cet article n’a pas de lien de parenté avec lui, ndlr), prend avec bonhomie cette candidature qui s’invite dans la campagne. « Ça donne un peu de fraîcheur, un peu d’espoir, car on est quand même dans une situation avec une mâchoire d’extrêmes, RN ou LFI », réagit l’ancien député Renaissance de l’Hérault. « Après, est-ce qu’il ira jusqu’au bout ? Je ne sais pas. Est-ce que la vie politique correspond à la vie d’un tatami ? Je ne le crois pas. Il n’y a pas d’ennemi sur un tatami, même pas d’adversaire. Quand vous perdez, à la fin, vous vous saluez », remarque Patrick Vignal, alors que « la politique, c’est la violence. Ça se passe souvent sous la ceinture. Il va savoir que malheureusement, la politique, ce n’est pas une vie noble ».

Si tous les coups ou presque son permis sur le ring politique, le conseiller d’Attal ne veut en revanche pas voir la main d’Emmanuel Macron derrière la candidature de Teddy Riner. « Je ne vois pas pourquoi Emmanuel Macron pousserait Teddy Riner. Le Président, c’est fini. Depuis la dissolution, il a enterré son mandat », lâche Patrick Vignal, qui demande : « Est-ce qu’il a besoin de la popularité d’Emmanuel Macron, qui n’a jamais été aussi bas ? »

« Teddy Riner n’inquiète pas Edouard Philippe, sauf bien sûr sur un tatami », sourit l’eurodéputée Nathalie Loiseau

Du côté d’Horizons, la sénatrice Laure Darcos « attend de voir son programme ». Si elle « respecte énormément » le judoka, ce soutien d’Edouard Philippe s’interroge : « A un moment de danger, face aux deux extrêmes, il faut être sérieux. Il peut apporter au débat, mais sans forcément se présenter. On a deux mois pour se rassembler. On n’a pas besoin d’une candidature de plus, on n’a pas besoin de ça », soutient la sénatrice Horizons de l’Essonne.

L’eurodéputée Nathalie Loiseau, porte-parole d’Edouard Philippe pour la campagne, est plus clémente, non sans réagir avec une pointe d’humour. « Edouard Philippe prend tous les candidats au sérieux et il respecte tout le monde. Teddy Riner ne l’inquiète pas, sauf bien sûr sur un tatami. Sa candidature est le signe de l’inquiétude qu’inspirent Marine Le Pen et Jean-Luc Mélenchon. Il y a beaucoup de Français qui ne se résignent pas à ce duo mortifère, tant mieux. Et ensuite, l’élection présidentielle sera une belle compétition sportive : que le meilleur gagne ! » lance l’eurodéputée Horizons, qui voit au moins un avantage de cette sortie médiatique : « En tout cas, la candidature de Teddy Riner vient de mettre un o-soto-gari à la primaire. Il n’est « ni de droite ni de gauche », la primaire n’est pas pour lui et on n’en parle plus », lance Nathalie Loiseau, en référence à une technique de judo qui consiste à faire tomber son adversaire en arrière par un grand fauchage…

Entre Patrick Vignal et Nathalie Loiseau, on sent, pour l’heure du moins, une certaine clémence et bienveillance à l’égard de Teddy Riner. Parce qu’ils pensent qu’il n’ira pas au bout et qu’attaquer une personnalité très populaire serait contreproductif ? « Oui, vous avez raison », reconnaît un membre du bloc central. Les deux candidats qui le représentent, ménagent d’ailleurs pour le moment le nouveau candidat. « C’est super, […] j’ai beaucoup d’admiration pour lui », lâche Edouard Philippe. Gabriel Attal souhaite lui la « bienvenue » à Teddy Riner « dans cette course ».

« Ce n’est pas une candidature farfelue »

A droite, on ne veut pas prendre de haut non plus celui qui débarque en politique. « Ce n’est pas une candidature farfelue. C’est une des personnalités favorites des Français. Après, le côté « je ne suis pas un professionnel de la politique », ça m’interpelle, ça me gêne », réagit le sénateur LR Antoine Lefebvre, questeur du Sénat.

« On peut le prendre au sérieux, c’est une figure du sport français. Après, ça en dit long sur la situation. C’est le révélateur de la crise politique profonde de notre pays », pense pour sa part le sénateur LR Max Brisson, fidèle de Bruno Retailleau. Il ajoute qu’« autrefois, les grands sportifs qui décidaient de s’engager en politique, le faisaient en respectant un certain nombre de règles et en particulier par l’intermédiaire d’un parti politique. Je pense à Guy Drut, Jean-François Lamour, David Douillet ».

« Tous les repères sautent »

Le socialiste Patrick Kanner s’interroge aussi sur le sens de cette candidature hors des sentiers battus. « Est-ce une bonne chose pour une démocratie ou le signe d’une démocratie malade ? Il est le trente-sixième candidat à se déclarer. Ça montre une démocratie qui n’a plus de repère », estime le sénateur PS du Nord. Face à cette candidature « improbable », il ajoute : « Tous les repères sautent. C’est aussi la faiblesse des grands partis politiques, c’est la grande fête du n’importe quoi, même s’il a le droit ».

Mais dans un contexte politique incertain et gazeux, des surprises sont possibles. Max Brisson rappelle que « les pays où cela arrivait, nous les regardions de haut il y a quelques années. Nous avions regardé de haut l’élection d’un acteur de second rang, animateur télé, en Ukraine. Il s’est trouvé être dans un contexte particulier un grand président et un grand chef d’Etat », reconnaît le sénateur LR, au sujet de Volodymyr Zelensky. On n’en est pas là. Mais Teddy Riner a au moins réussi son entrée dans le match.