Les condamnations sont unanimes. Au lendemain de l’audition de l’ambassadeur du Mali en France devant la commission des Affaires étrangères du Sénat, le ministère des Armées comme le président de la commission, Christian Cambon (LR) dénoncent de « fausses accusations » contre l’armée française et l’« indécence » de ses propos.
« L’opinion française est choquée »
Pour rappel, hier, Toumani Djimé Diallo a réagi aux manifestations anti-françaises qui se multiplient dans son pays. « L’opinion française est choquée », avait prévenu le président de la commission, qui déplore au passage une « forme de complaisance politique de certains des Etats du Sahel à l'égard de ces mouvements ». Un discours anti-Français qu’il condamne d’autant plus compte tenu des « 800 millions d’euros payés par les contribuables français » pour financer l’opération Barkhane, menée par l’armée militaire française au Sahel pour lutter contre les djihadistes. Sans compter le lourd bilan humain : 41 soldats y ont laissé leur vie.
« Dans les Pigalle de Bamako, vous les y trouvez tatoués sur tout le corps »
Si Toumani Djimé Diallo a commencé par assurer de l’absence de tout « sentiment anti-français », il a admis « un ressenti, à un moment, au sein de la population, contre la présence militaire française », avant d’ajouter sans mâcher ses mots, assumant « ne pas avoir l’habitude la langue de bois » :
« Dans les forces françaises, il y a des officiers, l’armée normale, mais aussi la Légion étrangère, et c'est là le problème. Dans les Pigalle de Bamako, vous les y trouvez tatoués sur tout le corps, en train de rendre une image qui n'est pas celle que nous connaissons de l’armée (…) Ça fait peur, ça intrigue, et ça questionne. »
Des « débordements » qui, « lorsque la population les réalise (…) posent problème », ajoute l’ambassadeur. D’autant qu’« avec tant d’hommes, on s'attendait à une lutte moins coûteuse en vies humaines, donnant plus de résultats ».
« Il n’y a aucun soldat de la Légion étrangère à Bamako »
« Des propos violents », a réagi ce jeudi Christian Cambon pour publicsenat.fr, encore « stupéfait » par les propos de l’ambassadeur. Plus encore : il s’agirait d’une « fake news ». Le sénateur est catégorique : « Il n’y a aucun soldat de la Légion étrangère à Bamako. »
« Pour des raisons évidentes de sécurité, ils ne quittent pas leurs campements, situés à des centaines de kilomètres de la capitale. Ils n’ont pas de permission », explique-t-il. Le président de la commission des Affaires étrangères attend une clarification » du gouvernement malien afin de savoir « qui anime ce genre de fake news ».
« C’est très grave cette affaire ! »
« C’est très grave cette affaire ! » s’inquiète le sénateur, qui craint un « retournement de l’opinion publique » contre des forces armées françaises.
Une affaire qui intervient alors que le sommet de Pau, le 6ème sommet du G5 Sahel organisé le 13 janvier dernier, avait suscité de l’espoir de toutes part. Un sommet lors duquel la France et les pays du G5 Sahel (Niger, Tchad, Mauritanie, Burkina Faso, Mali) ont décidé de renforcer leur coopération militaire, les moyens et les capacités militaires de chacun des pays de l’alliance, notamment celles de la France, avec 600 soldats supplémentaires dans le cadre de l’opération Barkhane. « 600 parmi lesquels des soldats appartenant à la Légion étrangère », s’était inquiété hier l’ambassadeur du Mali. « Il aurait fallu qu’il tourne sept fois sa langue dans sa bouche avant de parler », déplore Christian Cambon. Toumani Djimé Diallo a été convoqué par le Quai d’Orsay.
