Emmanuel Macron a quitté l’Elysée. Que les soutiens du chef de l’Etat se rassurent, c’est uniquement pour la semaine. Le président de la République a commencé dimanche son « itinérance mémorielle », comme l’appelle l’exécutif, sur fond de commémoration de la fin de la Grande guerre. Un déplacement hors des proportions habituelles : du Bas-Rhin au Pas-de-Calais, en passant par la Moselle et l’Aisne, la caravane élyséenne traverse onze départements du Grand Est et du Nord, durant sept jours (voir le sujet vidéo de Jordan Klein). L’occasion de multiplier les hommages aux soldats de 14-18, tout en défendant sa politique. Une semaine dense, clôturée à Paris par un 11 novembre très international, suivi d’un déjeuner à l’Elysée en présence notamment de Donald Trump et de Vladimir Poutine.
« Passage obligé » des commémorations du centenaire
Ce type de commémoration « est un passage obligé » note l’historien Jean Garrigues, professeur à l'Université d'Orléans et à Sciences Po. Mais avec cette particularité d’un déplacement d’une semaine. « Il était presque inévitable que la commémoration du centenaire prenne une dimension inhabituelle, avec un rituel commémoratif qui met beaucoup plus en lumière le rapprochement entre les peuples plutôt que la commémoration du conflit » souligne l’historien. « Il y a une valeur pédagogique, politique et symbolique. Ce sont des moments de remémoration de notre histoire », ajoute-t-il. La portée symbolique de ce type de déplacement n’a pas échappé au chef de l’Etat. « Emmanuel Macron est un Président qui s’inscrit dans une histoire de la grandeur, du héros, du sacrifice » note Jean Garrigues.
A la peine dans les sondages, Emmanuel Macron fait aussi de ce déplacement un outil de sa reconquête. « Ce qui est plus original, c’est la fameuse itinérance. Il y a des points de passage obligés, comme Verdun, mais le type de lieux choisis vise à rapprocher les commémorations des populations. C’est une commémoration qui cherche plus l’horizontalité que la verticalité. Il y a une volonté de se rapprocher du terrain en commémorant le sacrifice et le deuil des combattants et des populations civiles » selon Jean Garrigues, « c’est lié à sa stratégie de reconquête des Français ». Des territoires que le XXe siècle a mis à mal. Les lieux choisis mêlent « sinistre militaire et sinistre économique. Ce sont des régions doublement dévastées par les conflits et la crise économique » note Jean Garrigues. Autre utilité de l’itinérance : « Les commémorations sont des moments qui visent à rassembler la Nation » rappelle l’historien. Et à taire les polémiques.
« Ces déplacements peuvent aider Emmanuel Macron à résoudre cette schizophrénie de la communication »
Philippe Moreau Chevrolet, communicant et dirigeant de MCBG Conseil, va plus loin. « C’est un Président qui est en campagne, littéralement » estime-t-il. « Nicolas Sarkozy avait eu le même type de stratégie. Quand la popularité est vraiment très basse, on organise une tournée provinciale. Il part à la reconquête des territoires en allant sur place et en essayant de se reconnecter avec le pays. C’est plutôt une bonne idée dans son cas, alors que les Français lui reprochent un côté parisien et élitiste » salue le communicant.
Si lundi, les Français ont été tenus à distance du déplacement, reste qu’aller sur le terrain n’est pas sans risque pour Emmanuel Macron. Ces derniers mois, les rencontres aux contacts des Français se sont plusieurs fois retournées contre lui, après des propos au style direct, souvent peu appréciés.
Selon Philippe Moreau-Chevrolet, Emmanuel Macron doit clarifier sa communication et choisir qui il est, ou plutôt l’image qu’il veut renvoyer. « Il y a une communication très bipolaire. C’est un peu docteur Macron et Mister Manu. Il peut avoir un langage extrêmement châtié avec de grandes références littéraires et un côté gendre idéal, très propre sur lui. Et lors des déplacements, il peut se comporter comme un Nicolas Sarkozy, répondre aux gens au tac au tac, totalement sans filtre, de manière brutale voire vulgaire. Les deux images sont difficiles à concilier », selon le communicant. Il ajoute : « Cette schizophrénie de la communication, Emmanuel Macron doit la résoudre. Ces déplacements peuvent l’aider ».
« Le choix, c’est d’être Drucker ou Hanouna »
Pour régler ce problème d’identité, le chef de l’Etat et ses équipes doivent encore choisir quel visage montrer. « Il peut devenir Margaret Thatcher, "je suis cassant, je mène une politique de droite et j’assume". Mais ça peut être aussi "j’ai eu tort de m’énerver" » affirme Philippe Moreau-Chevrolet, qui résume ainsi l’alternative : « Le choix c’est d’être Drucker ou Hanouna. Hollande ou Thatcher ». Autrement dit, se montrer plus rond, sympathique, humain et fédérateur, au risque d’être trop lisse et de ne pas imprimer. Ou bien être clivant, tranchant, provocateur et assumer des réformes clairement identifiées, au prix d’une impopularité qui pourra lui coûter cher à la fin du quinquennat.
Emmanuel Macron peut toujours s’inspirer de ses prédécesseurs. Jacques Chirac avait une image qu’il a construite » rappelle Philippe Moreau-Chevrolet :
« Au début, Chirac était hyper cassant et fumait des cigarettes à la chaîne, portait un costume italien très cher. Le Chirac élu avait un costume un peu trop large, parlait plus lentement, mangeait de la tête de veau, buvait de la Corona et déconnait avec tout le monde. Emmanuel Macron n’a pas encore décidé quel personnage public jouer. C’est un prototype qu’on voit se tester devant nous ».
« L’impact de ce type de séquence mémorielle est de toute manière restreint »
Après l’été et la rentrée calamiteuse du chef de l’Etat, les derniers signes plaident pour un profil plus apaisant. Les Français ont besoin d’être rassurés, de savoir qui est Emmanuel Macron et où il les emmène. Après l’arrogance, le Président cherche à afficher une forme d’humilité. Il a reconnu une « erreur » en qualifiant les Français de « Gaulois réfractaires ». Dans son allocution après le remaniement, il a assuré avoir entendu « les critiques », reconnaissant que « son parler vrai avait pu choquer ».
Ce déplacement d’une semaine permettrait, comme le souligne Jean Garrigues, de « prendre à contre-pied l’image de rupture avec les territoires », autre faiblesse du chef de l’Etat, via « une politique d’empathie, de compassion et de soutien à ceux qui souffrent. On voit la volonté d’infléchir le type de présidentialité ». Pour réellement porter ce message, encore faudrait-il qu’Emmanuel Macron « accompagne cela de mesures plus sociales, d’aide aux plus défavorisés ». L’historien minimise cependant l’utilité politique du déplacement : « Il est possible qu’il y ait un correctif à la marge, grâce à une dimension compassionnelle, mais l’impact de ce type de séquence mémorielle est de toute manière restreint ». A la différence d’une baisse du chômage, qui pour le moment n’est pas d’actualité.
