« Je m’appelle Teddy Riner et je vous le dis, les yeux dans les yeux, je suis candidat à l’élection présidentielle. » Assis devant une bibliothèque, chemise blanche et veste sombre, le judoka a ainsi officialisé, lundi 9 novembre, son entrée dans la course à l’Élysée. À 37 ans, toujours en activité, l’icône du sport français a choisi une vidéo publiée sur ses réseaux sociaux pour lancer une candidature qui prend de court le monde politique. Dans un long entretien au Parisien, il a précisé sa démarche et dévoilé son slogan : « La France qu’on veut ».
Le candidat « ni de droite, ni de gauche »
L’idée, raconte-t-il, a germé pendant les Jeux de Paris, en 2024. Celui qui y est devenu le premier judoka triple champion olympique des poids lourds, après onze titres mondiaux, y a vu « tout un pays se rassembler, fier, heureux. Puis se diviser quelques semaines après. » La décision, elle, date de « cet automne », sous l’effet de « la colère, l’inquiétude et le sentiment que personne n’y répond ».
Droite ou gauche ? « Ni l’un, ni l’autre. » Le seul danger qu’il perçoit est de se voir « résigné à choisir parmi deux possibilités, celles des extrêmes », qu’il associe au Rassemblement national et à La France insoumise. Une cible qui n’a rien d’abstrait, en septembre, il avait été pris à partie par l’extrême droite après avoir confié son « angoisse » face à la montée de ce courant.
Sur le fond, ses premières positions restent esquissées. Sur les retraites, il plaide pour une réforme qui tienne compte de la démographie, préserve le système par répartition et s’appuie sur des critères de pénibilité, sans exclure « une part de capitalisation ». Il dit s’appuyer sur « un noyau dur d’une vingtaine de personnalités issues de la société civile, des fonctionnaires, des anciens ministres », met la dernière main à la recherche d’un QG de campagne et promet d’aller à la rencontre des Français. Son ambition est celle d’être « le président qui réconcilie et qui fédère ». Il reconnaît qu’il y a « déjà beaucoup de candidats », mais assure vouloir « aller jusqu’au bout ».
Le sportif, lui, ne raccroche pas. « Le judo fera toujours partie de ma vie », promet-il, sans écarter une participation aux Jeux de Los Angeles en 2028, « si la fonction me le permet et si les Français m’y autorisent ».
Un peloton déjà dense
L’entrée en campagne du champion olympique intervient dans une course à l’Élysée où les prétendants se bousculent déjà, à un peu plus de cinq mois du premier tour, prévu le 18 avril 2027.
Au centre, deux anciens Premiers ministres d’Emmanuel Macron sont dans les starting-blocks. Le président d’Horizons, Édouard Philippe, avait annoncé sa candidature dès septembre 2024. Gabriel Attal, secrétaire général de Renaissance, lui a emboîté le pas en mai 2026. À leurs côtés, le député du Haut-Rhin Olivier Becht revendique une candidature sous l’étiquette de « l’extrême centre ». L’ancien Premier ministre Dominique de Villepin a également confirmé son intention de se présenter, sans toutefois officialiser sa candidature.
À gauche, Jean-Luc Mélenchon a annoncé, en mai dernier, sa quatrième candidature à l’élection présidentielle. Mais au-delà du chef de file insoumis, le paysage reste morcelé. La primaire organisée en octobre par le Parti socialiste, Place publique et la Gauche républicaine et socialiste a consacré dès le premier tour l’eurodéputé Raphaël Glucksmann, avec 66,13 % des voix. Une consultation qui n’a toutefois pas rassemblé toute la gauche. Les Écologistes de Marine Tondelier ont défendu le principe d’une candidature autonome, tandis que plusieurs personnalités ont choisi de faire campagne en dehors de cette primaire. C’est notamment le cas du maire de Saint-Ouen-sur-Seine Karim Bouamrane, du député François Ruffin et du secrétaire national du PCF Fabien Roussel, dont la candidature a été validée par les adhérents en septembre. L’ancienne ministre Delphine Batho est également dans la course.
À droite, Bruno Retailleau a été désigné candidat des Républicains par les adhérents en avril, avec 73,8 % des voix. Mais son investiture n’a pas éteint les ambitions concurrentes. Le maire de Cannes David Lisnard, qui a quitté LR fin mars, plaide pour une primaire ouverte à droite. Le président de la région Hauts-de-France Xavier Bertrand a, lui, annoncé sa candidature en août, excluant de prendre part à une telle consultation. À l’extrême droite, Marine Le Pen s’est déclarée candidate le 7 juillet. Sa situation judiciaire reste toutefois suspendue à l’issue de son pourvoi en cassation. Le président de Reconquête !, Éric Zemmour, a également annoncé sa candidature en septembre.
La liste des prétendants ne s’arrête pas aux principales formations politiques. Plusieurs candidats issus de mouvements plus modestes ou de la société civile ont également fait connaître leurs ambitions. Parmi eux, Natacha Polony, journaliste et essayiste, mais aussi Nathalie Arthaud (Lutte ouvrière), Nicolas Dupont-Aignan (Debout la France), Florian Philippot (Les Patriotes), François Asselineau (UPR), Anasse Kazib (Révolution permanente) et Selma Labib (NPA-Révolutionnaires). Le chanteur Francis Lalanne et l’ingénieur Benoît Mathieu se sont eux aussi déclarés.
Cette profusion de candidatures ne préjuge toutefois pas de la liste définitive. Pour pouvoir concourir officiellement, chaque prétendant devra réunir 500 parrainages d’élus, issus d’au moins 30 départements ou collectivités d’outre-mer. Les signatures devront être transmises au Conseil constitutionnel au plus tard le 12 mars 2027, à 18 heures. D’ici là, le paysage présidentiel pourrait encore évoluer. Pour Teddy Riner, l’effet de surprise devra désormais se muer en dynamique politique. Le champion devra réussir son premier combat, décrocher les 500 signatures qui lui ouvriront les portes de la ligne de départ.
