Le patron des sénateurs UMP, Gérard Longuet, a estimé mercredi qu'il valait mieux nommer quelqu'un du "corps français traditionnel" plutôt que le socialiste Malek Boutih, dont le nom circule avec insistance pour remplacer Louis Schweitzer à la présidence de la Halde.

Monsieur Boutih est "un homme de grande qualité mais ce n'est pas le bon personnage" pour la Haute autorité de lutte contre les discriminations et pour l'égalité, a déclaré Monsieur Longuet, invité de "Questions d'Info LCP/France Info/AFP".

 "La Halde, cela veut dire que c'est la France qui s'ouvre aux populations nouvelles. Schweitzer, c'est parfait ! Un vieux protestant, parfait ! La vieille bourgeoisie protestante, parfait !", a-t-il souligné.

 A la question de savoir pourquoi Monsieur Boutih ne correspondait pas, à ses yeux, au poste, il a répondu : "Parce qu'il vaut mieux que ce soit le corps français traditionnel qui se sente responsable de l'accueil de tous nos compatriotes. Si vous voulez, les vieux Bretons et les vieux Lorrains - qui sont d'ailleurs en général Italiens ou Marocains - doivent faire l'effort sur eux-mêmes de s'ouvrir à l'extérieur".

"Si vous mettez quelqu'un de symbolique, extérieur, vous risquez de rater l'opération", a insisté Monsieur Longuet.

Interrogé plus avant, le sénateur de la Meuse a indiqué qu'il n'y avait "pas de Français de souche". "Je dis seulement que c'est la France qui doit s'ouvrir à l'extérieur, voilà, c'est tout", a-t-il expliqué.

Plus généralement, s'agissant de l'ouverture, il a approuvé la récente nomination du député socialiste Didier Migaud à la présidence de la Cour des comptes, un "signal fort", selon lui, en vue d'une "République apaisée".

Mais ce sont "des signaux qui méritent d'être expliqués".

"Monsieur Longuet "comprend très bien que ça ne plaise pas aux députés UMP, qui ne sont pas très contents, ni à notre électorat, qui se dit : Mais de quoi s'agit-il ? ".

Dans un communiqué ce mercredi après-midi, Gérard Longuet précise qu'il "souhaite que le futur président de la Halde ne soit pas d'abord un militant politique mais bien une personnalité exemplaire de mesure et de sérénité au regard des changements de la société française enregistrés depuis plusieurs générations déjà."