Le président de la commission des finances du Sénat s’est exprimé mercredi soir dans l’émission Face à nous sur les niches fiscales en dénonçant une certaine forme d’ « abus ». « On a 468 niches fiscales qui représentent 75 milliards d’euros d’atténuation des recettes fiscales (TVA, impôt sur la société et impôt sur le revenu). Le crédit d’impôt-recherche comporte des abus dans son coût, bientôt 6 milliards d’euros ». Le président de l’Alliance centriste opposé à la baisse de la TVA à 5,5% dans la restauration estime que « la sagesse serait d’opter pour un taux entre 10 et 12%, une TVA intermédiaire. Nous récupérerions entre 4 et 5 milliards ».

Interrogé également sur l’affaire Woerth/Bettencourt, Jean Arthuis considère que «  c’est beaucoup plus facile à posteriori de dire qu’Eric Woerth a péché par imprudence », avant de déclarer que les fonctions combinées de ministre du Travail et de trésorier de l’UMP « ne sont pas compatibles ». Il poursuit : « Cela relève d’un code de gouvernance éthique, le gouvernement doit être à l’écart de toute dépendance ». Concernant la mise en place d’une commission d’enquête parlementaire sur la gestion fiscale de Liliane Bettencourt, Jean Arthuis se montre « sceptique », expliquant que « le secret fiscal est un principe fondamental ».

« La fin de l’illusionnisme collectif »

Sur la politique de rigueur engagée par le ministre du Budget François Baroin, Jean Arthuis estime qu'il faut appliquer le principe de réalité. « Je crois que si nous devons avoir des exigences de rigueur, c’est d’une rigueur intellectuelle. Les recettes couvrent les dépenses, c’est la règle. Nous sommes dans la fin de l’illusionnisme collectif ».

Enfin, il nuance le gel des salaires des fonctionnaires et la suppression d’un poste sur deux et « accuse » les syndicats. « En 2009, la masse salariale a augmenté de plus de 800 millions d’euros. On supprime des emplois mais des concessions sont cédées aux syndicats », conclut-il.