Le président de la République est en visite au Vatican où il a été reçu par le pape Benoît XVI.  Un voyage et un entretien demandés par Nicolas Sarkozy afin de « réchauffer » les relations entre le Saint-Siège et la France après la polémique sur les Roms . Le 22 août dernier, le pape Benoît XVI a avait ouvertement critiqué la politique française envers les Roms en exhortant Paris à « savoir accueillir les légitimes diversités humaines ».

Outre le Vatican, il s’agit également de rassurer les catholiques français déçus et agacés par la séquence sécuritaire débutée cet été.

Peu de choses auront filtré de l’entretien en tête à tête entre le chef de l’Etat et le pape, si ce n’est qu’il a été qualifié de « cordial » par le Vatican. Après cette audience, est venu le temps des échanges de cadeaux. Une édition du « Génie du Christianisme » et des « Mémoires d’outre-tombe » de Chateaubriand contre une faïence et une gravure de la Place Saint-Pierre.

Nicolas Sarkozy a ensuite eu le privilège de se recueillir dans la Basilique Saint-Pierre, vidée de ces touristes.

Lors d’une « cérémonie pour la France », le cardinal français Jean-Louis Tauran a demandé au « peuple de France et à ses dirigeants d’œuvrer  pour la justice, l’éducation et l’accueil des persécutés et des immigrés ».

Si les relations entre le Vatican et l’Elysée semblent, en apparence du moins, moins tendues, difficile de dire pour l’heure, si « l’opération reconquête » de l’électorat catholique aura porté ses fruits.